Foto gemaakt door Cor Ouwehand - Ter Illustratie.
Foto gemaakt door Cor OuwehandTer Illustratie.
Nu

Veel 'vallende sterren' te zien komende week

We zijn weer aanbelandt in de periode van het jaar waarin 's nachts veel meteoren te zien zijn. Elk jaar trekt de aarde rond begin/half augustus door de meteorenzwerm van de Perseïden. Het hoogtepunt van die 'meteorenregen' vindt meestal plaats op 13 augustus, zo ook dit jaar.

In de loop van komende week, wanneer we richting het hoogtepunt van de meteorenzwerm gaan, wordt ook de weersverwachting beter. En daarmee zijn de meteoren, ook wel 'vallende sterren' genoemd, komende week waarschijnlijk vaak te bewonderen.

Op dit moment zijn er (mits het helder is) al meteoren van de Perseïdenzwerm te zien. De activiteit ligt op het beste moment van de nacht (zo tussen 3 en 4 uur) op zo'n 7 meteoren uit de Perseïdenzwerm. Met alle andere zwermen en losse meteoren daarbij opgeteld, zijn er in heldere omstandigheden al zo'n 20 meteoren per uur waar te nemen. De komende dagen loopt dit aantal steeds verder op, totdat er op het hoogtepunt, in de nacht van 13 augustus, zo'n 70 meteoren per uur zichtbaar zijn. Het overgrote deel daarvan, zo'n 50 tot 60, zijn meteoren uit de Perseïdenzwerm.

Ook in de nachten voor en na de 13e zijn er veel meteoren waar te nemen, met in zowel de nacht voor als de nacht na de 13e op het hoogtepunt zo'n 50 meteoren per uur. Het aantal meteoren neemt daarna wel rap af. De Perseïden zijn overigens niet je enige kans, er zijn door het jaar heen meerdere zwermen waarbij veel vallende sterren te zien zijn. Alles daarover lees je hier.

Gunstige omstandigheden

Om de meteoren te kunnen zien, moet het 's nachts natuurlijk helder zijn. Komende week treedt een weersverbetering op en neemt de kans op helder weer in de nachten dan ook toe. Wel neemt richting het einde van de week 's nachts de kans op een mistbank toe.

Buiten bewolking, kan ook maanlicht een verstorende werking hebben op het spotten van de vallende sterren. Daarom zijn er bij volle maan minder meteoren te zien dan bij nieuwe maan. Vandaag is er sprake van nieuwe maan, en is de maan dus helemaal niet te zien. Op het hoogtepunt vrijdag is slechts 22% van de maan zichtbaar, en dus zal het maanlicht geen belemmering vormen bij het zien van de meteoren.

Hoe zijn de meteoren het best te zien?

Je kan zelf ook nog het een en ander doen om je kansen te vergroten om zoveel mogelijk vallende sterren te zien. Lichtvervuiling maakt het, net als fel maanlicht, moeilijker om meteoren te zien. De meeste lichtvervuiling vindt plaats in en rondom grote steden. Het beste is dus om buiten stedelijk gebied naar de hemel te staren. Mocht dat niet mogelijk zijn, probeer dan in ieder geval uit het centrum van een stad of dorp te blijven en zorg dat er niet precies een lantaarnpaal of andere lichtbron staat op de plek waar jij naar de hemel kijkt. Ten slotte is de meeste meteoor-activiteit te zien in het noordoosten, dus kijk vooral in die richting.

Wat zijn meteoren?

Vallende sterren, ofwel meteoren, zijn niet echt sterren die vallen. Het zijn stukken materie, zoals rots en ijs die door ons zonnestelsel bewegen. Soms komen die rotsblokken in onze atmosfeer terecht. De meteoren bewegen met hele hoge snelheid en door wrijving met deeltjes in onze atmosfeer verbanden/verdampen die stukken materie dan. Daardoor is er een korte, felle lichtflits te zien, die we aanduiden als een vallende ster.

Niet zelden worden begrippen als meteoor, meteoriet, asteroïde en en kometen door elkaar gehaald. Hier lees je wat het verschil tussen deze begrippen is.

Hou komende dagen vooral ook in de gaten of het 's nachts helder blijft, bijvoorbeeld in ons weerbericht.

Bron: hemel.waarnemen.com

Daan van den BroekMeteoroloog