Toekomstbestendige zomervakanties binnen Europa

Meer warmte, meer hevig weer

De opwarming van de aarde eist zijn tol als het gaat om extreem weer en dat merken we vooral in de zomer. Bosbranden die steeds grotere oppervlaktes beslaan of verwoestende onweersbuien met hagelstenen zo groot als tennisballen; vakantiebestemmingen krijgen steeds vaker te maken met niet zo vakantie-achtig weer. Welke regio’s hebben de hoogste weerbestendigheid in de aankomende jaren?

Zuidwest-Europa

Spanje, Portugal en Frankrijk komen regelmatig in het nieuws met droogte, hittegolven en bosbranden. Toch zijn er regionale uitzonderingen die beter bestand zijn tegen de extreme weersomstandigheden en daarom een zekerdere vakantiebestemming blijven.

Neem bijvoorbeeld de Algarve in Portugal. Deze omgeving is niet zo bosrijk en heeft minder brandgevoelige vegetatie. Daarnaast ligt het aan de Atlantische Oceaan en niet de Middellandse Zee, welke minder hoge watertemperaturen heeft. Dit geeft over het algemeen een milder en stabieler zomerklimaat, al zijn hittegolven en droogte natuurlijk nog steeds een groeiend probleem.

In Spanje en Zuid-Frankrijk zijn regelmatig grote evacuaties wegens bosbranden die ook toeristische gebieden naderen. Op dit moment heerst een grote bosbrand in het Zuid-Frankrijk en meerdere branden in noordelijke Spaanse regio’s. Hier is het in de zomer zonzeker, maar stijgt het risico op verwoestende branden. Ook de frequentie en kracht van hittegolven neemt toe, waardoor het voor steeds meer mensen oncomfortabel is op vakantie. Bijvoorbeeld in Andalusië wordt de 40 graden de laatste jaren vaker gehaald.

Centraal-Europa

Zomers in Centraal-Europa zijn over het algemeen warm, met (voor velen) aangenamere temperaturen dan in Zuid-Europa. Echter is deze regio minder zonzeker omdat zonnige dagen zich vaak afwisselen met grote regen- en onweersbuien. Deze buien worden onder invloed van klimaatverandering feller en gevaarlijker. Over het algemeen zijn de Alpenregio’s toekomstbestendig als het gaat om comfortabel zomerweer, maar vakantiegangers moeten zich niet verkijken op de risico’s van onweersbuien. Een populair gebied waar het vaak mis gaat met deze buien is het Gardameer.

Zuidoost-Europa en de Balkan

Meerdere regio’s in Italië en Griekenland zien steeds meer hitte, droogte en bosbranden. Het klimaat in deze regio’s is kwetsbaar voor veranderingen en door verdroging nemen bosbranden toe. Hoewel zonzeker, is het risico op extreme hitte groot. Aan de andere kant zijn de kustgebieden van Kroatië en Albanië minder risicovol. Wel wordt kusterosie een groter probleem door de stijgende zeespiegel.

Veel van de Balkanlanden bieden warm en zonnig weer, maar kampen ook met toenemende droogte en onvoorspelbare buien. Kustregio’s zijn het meest aantrekkelijk, mits de infrastructuur op orde is. In de bergen kan een toename van stormachtig weer leiden tot gevaarlijke situaties. De laatste paar jaar zijn er minder bosbranden geweest, dus dat is een positieve eigenschap van de regio.

Noord-Europa

Het is er dan wel minder warm, maar Scandinavië wordt steeds populairder als zomerbestemming. Het milde zomerklimaat geeft een aantrekkelijk alternatief op de Zuid-Europese hitte. Het zomerweer is er betrouwbaarder in tijden van klimaatverandering. Niet voor niets worden zomervakanties naar Scandinavië geliefder als zogeheten ‘coolcations’. De trend van coolcations is ontstaan doordat zonnige vakantiebestemmingen in Zuid-Europa te maken krijgen met hetere zomers. Hierdoor zijn ze minder aantrekkelijk voor reizigers die op zoek zijn naar comfort. Steeds meer Europeanen zoeken actief naar bestemmingen met mildere temperaturen en een verminderd risico op extreem weer.

Vakantie in eigen land

Naast de coolcation wint ook een staycation steeds meer terrein. Volgens de ANWB vakantiemonitor steeg het aantal Nederlands dat op vakantie gaat in eigen land van 30% in 2024 naar 37% dit jaar. Het Nederlandse zomerweer is vaak mild tot warm, wat voor een belangrijk gedeelte van de vakantiegangers comfortabeler is. Het risico op extreem weer is in Nederland een stuk kleiner dan in Centraal- en Zuid-Europa. Zeer warme dagen, droogte en stevige buien nemen toe, maar door de ligging van Nederland blijft de dreiging beperkt. Binnenlandse vakanties zullen populair blijven, zeker bij klimaatbewuste reizigers.