Bosbranden verwoesten stad in Canada
Het bosbrandseizoen in Canada was dit jaar al vroeg en hevig begonnen. Er zijn honderden kleine en ook grotere bosbranden aan de gang. Vooral in de provincies Alberta en British Columbia woeden veel branden. Een deel van de branden wordt onder controle gehouden, maar een aanzienlijk aantal brandt ongecontroleerd.Jasper in as gelegd
Een bosbrand in het Jasper National Park in de Rocky Mountains van Canada heeft de gelijknamige stad Jasper bereikt. Eerder in de week werden meer dan 25 duizend mensen uit het gebied geëvacueerd. Het vuur heeft de stad voor een groot deel verwoest en veel gebouwen zijn verloren gegaan.
In Canada is het erg droog en warm. De temperaturen liggen voor een lange aaneengesloten tijd hoog. Bijvoorbeeld in Jasper werd het zondag 38°C, één van de hoogste temperaturen daar ooit gemeten. De hitte en droogte bieden gunstige omstandigheden voor het ontstaan van bosbranden. Ook spelen grote onweersbuien een rol doordat bliksemontladingen droge grond en bomen laat branden.

In Canada zijn er honderden actieve bosbranden, waarvan een groot deel niet in controle is. Bron: CIFFC
Rook zichtbaar in Nederland
Vorige week konden we hier in Nederland rook waarnemen, afkomstig van Canadese bosbranden. Op 18 juli werd op het KNMI meetstation Cabauw een rooksluier op 3 tot 4 km hoogte gemeten. Als gevolg was er die avond een prachtig gekleurde zonsondergang. Het zonlicht scheen door de rooksluier heen en de verschillende kleuren van het licht worden verstrooid. Dat leverde een rood-oranje gloed op.
Met behulp van de windrichting kan worden achterhaald waar de rook vandaan komt. Door de windrichting vanaf het meetstation Cabauw terug te rekenen, bleek dat de sluier met een sterke westenwind werd meegevoerd vanuit Oost-Canada. Op 12 juli vulden bosbranden daar de lucht met rook.

De lucht kleurde donkerrood door de rook van de brand bij Jasper. Evacuaties leiden tot files op de snelweg. Bron: CNN (Carolyn Campbell)
Branden in de VS
Ook in de Verenigde Staten woeden tientallen actieve branden, uitgestrekt over een totaaloppervlakte van meer dan 4500 vierkante kilometer. De branden bevinden zich vooral in het westen van de VS. De staten Oregon, Californië en Arizona hebben te maken met de meeste branden.