Zeldzame heat burst waargenomen tijdens onweersbui in Frankrijk
Onweersbuien worden vaak geassocieerd met een verkoelend effect. Er valt neerslag en vaak gaat het samen met het binnenstromen van koelere lucht als afsluiting van een reeks warme zomerdagen. In zeldzame gevallen stijgt de temperatuur juist door een onweersbui, zoals donderdag gebeurde op het Franse eiland Belle-Île-en-Mer. Door een zogenaamde heat burst steeg de temperatuur met maar liefst 7 graden binnen 15 minuten.Koude lucht voor de bui uit
Stevige buien hebben vaak een windstotenfront, veroorzaakt door de hevige neerslag. Terwijl de regen van wolk tot grond valt, verdampt een deel onderweg en dat koelt de omringende lucht af. Verdamping kost namelijk energie – recent besproken in dit nieuwsbericht. De regen die de grond raakt, houdt de lucht aan het oppervlak koel. Dit kan met flinke kracht gaan en zo een stevige golf van koude lucht meebrengen.
Wat gebeurde er op Belle-Île-en-Mer?
In de ochtend van donderdag 25 juni trok een krachtige onweersbui over het eiland, wat werd vastgelegd op het weerstation Le Talut. Tussen 06:30 en 07:00 regende het, maar vlak daarvoor gebeurde iets merkwaardigs. Er werden toenemende windstoten gemeten van tot wel 110 kilometer per uur. Op datzelfde moment nam de temperatuur heel snel toe, van 27,6 tot 34,6 graden in een kwartier.
Het nabijgelegen weerstation op de luchthaven (hierboven afgebeeld) nam eenzelfde snelle temperatuurstijging waar. Dit station meet ook de luchtvochtigheid, waarmee te zien is dat de lucht plotseling heel droog werd tijdens de warmtepiek. Het dauwpunt ging van 20 graden naar 12 graden; van benauwd naar een stuk droger.
De gebruikelijke uitstroom van koude lucht voor een onweersbui heeft onder de wolken een relatief vochtige lucht nodig. In het geval van Belle-Île was de lucht juist erg droog als gevolg van de hittegolf. De vallende regen verdampte voor een groot deel onderweg, ook te zien aan de vrij lage regenintensiteit, en dat creëerde een laag van heel dichte, zware lucht.
Door de zwaartekracht viel deze lucht hard naar beneden. Het warmde sterk op door compressie van toenemende luchtdruk, vergelijkbaar met de föhnwind in de Alpen. Als resultaat namen de temperatuur en windsnelheid tegelijkertijd snel toe en dat wordt een ‘heat burst’ genoemd. Het fenomeen is relatief zeldzaam en wordt niet vaak waargenomen door weerstations.
