Waarom het in Spanje en Portugal al weken onafgebroken regent
Niet alleen in Nederland gold code rood, ook in Spanje en Portugal was het raak. Hier is woensdag extreem veel regen gevallen. Storm Leonardo teisterde het Iberisch Schiereiland, terwijl het gebied nog niet eens was hersteld van de vorige storm. Al wekenlang regent het hier flink en volgen lagedrukgebieden elkaar in rap tempo op. Hoe kan het dat het hier al zo lang zo veel regent?Andalusië zwaar getroffen door hevige regen
Storm Leonardo, ofwel ‘Leo’, bracht woensdag extreme regenval in Spanje. Vooral Andalusië is zwaar getroffen. Lokaal is er tot 400 millimeter regen gevallen binnen 24 uur, ongeveer net zoveel als er normaal in een heel jaar valt.
Overstromingen door verzadigde bodems
Doordat de bodem al verzadigd is door eerdere hevige stormen, is de kans op overstromingen nog groter. Al sinds half januari is het regenachtig in deze gebieden. Vorige week trok nog een lagedrukgebied over dat lokaal voor zeer hoge windsnelheden zorgde. Storm Kristen bracht recordhoge windsnelheden in Portugal tot 208,8 km/uur en extreme neerslag, mede door de zogenoemde sting jet.
Ook storm Harry trok eerder dit jaar al over hetzelfde gebied. In januari zorgde deze storm eveneens voor onstuimig weer in het Middellandse Zeegebied. Op meerdere plekken ontstond schade aan de kust door hoge golven.
Door de extreme regenval en verzadigde bodems traden veel rivieren gisteren buiten hun oevers, wat tot overstromingen leidde. Uit voorzorg werden 3.500 mensen geëvacueerd in Andalusië vanwege overstromingsgevaar en aardverschuivingen. Ten minste één persoon is om het leven gekomen.
Vastgelopen straalstroom veroorzaakt aanhoudende regen
De oorzaak van deze wekenlange aanhoudende regenval is een zuidelijk gelegen straalstroom. De straalstroom is te vergelijken met een rivier van lucht met zeer hoge windsnelheden op ongeveer 10 kilometer hoogte in de atmosfeer. Deze voert lagedrukgebieden met regen aan, en meandert sterk. De aanhoudende regenval hangt samen met de sterk meanderende straalstroom, waardoor lagedrukgebieden steeds opnieuw richting Zuidwest Europa worden gestuurd.
Koude bel houdt straalstroom op afstand
Normaal ligt de straalstroom noordelijker. Door een koude bel ten noorden van Scandinavië wordt de straalstroom echter gedwongen zuidelijker te verlopen. Deze koude lucht reikt tot net ten noorden van Nederland, waardoor het hier al weken kouder is dan in de rest van het land. De straalstroom ligt daardoor ter hoogte van het Middellandse Zeegebied en houdt deze situatie al geruime tijd in stand. Hierdoor valt er in Spanje al wekenlang achter elkaar hevige neerslag. Ook in Frankrijk, Portugal, Groot-Brittannië en Marokko was het natter dan normaal. In Marokko zijn meer dan 143.000 mensen geëvacueerd vanwege noodweer.
Regen houdt voorlopig aan
Ook de komende dagen blijft het regenen in deze gebieden. In het weekend wordt opnieuw in totaal rond de 100 millimeter neerslag verwacht. De problemen in Spanje, Portugal en Marokko zijn dus nog niet voorbij. Zolang de bel met koude lucht in het noorden aanhoudt, blijft het in deze regio’s nat.
