Nationaal Hitteplan van kracht: wat betekent dat eigenlijk?
Donderdag stijgt de temperatuur naar 27 tot 32 graden Celsius en vrijdag kan het zelfs 30 tot 35 graden worden. Door de hoge luchtvochtigheid voelt het bovendien erg benauwd aan. Ook daarna blijft het waarschijnlijk warm, vooral in het zuidoosten van het land.Daarom heeft het RIVM in overleg met het KNMI het Nationaal Hitteplan geactiveerd. Maar wat houdt dat plan precies in en wat kun je zelf doen om kwetsbare mensen te helpen?
Vooral bedoeld als waarschuwing voor zorgverleners
Het Nationaal Hitteplan bestaat sinds 2007 en moet gezondheidsproblemen en extra sterfte door warm weer helpen voorkomen. Hitte kan voor iedereen belastend zijn, maar sommige mensen lopen meer risico. Dat geldt vooral voor ouderen, mensen met een chronische aandoening, jonge kinderen en mensen die zichzelf minder goed kunnen verzorgen.
Een waarschuwing voor warm weer klinkt misschien wat overdreven, maar het hitteplan is vooral bedoeld voor zorgverleners, zorginstellingen en mantelzorgers. Zij kunnen dan op tijd maatregelen nemen en kwetsbare mensen extra in de gaten houden.
Wanneer wordt het hitteplan geactiveerd?
Het RIVM en het KNMI overleggen als de verwachting is dat temperatuur minimaal vier dagen boven de 27 graden ligt. Het hitteplan wordt dan niet automatisch geactiveerd, maar daarbij wordt ook gekeken naar bijvoorbeeld de duur van de warmte, de luchtvochtigheid en de temperaturen tijdens de nacht.
De komende dagen wordt het niet alleen heet, maar ook benauwd. De hittekracht kan daardoor oplopen tot 8 of 9. Daarnaast koelt het tijdens sommige nachten maar weinig af, waardoor zogeheten plaknachten kunnen ontstaan. Juist warme nachten zijn belastend, omdat het lichaam dan minder goed kan herstellen.
Dit kun je voor een ander doen
Ben je mantelzorger of heb je kwetsbare mensen in je omgeving? Vraag tijdens warme dagen dan regelmatig hoe het met hen gaat. Vooral ouderen voelen soms minder goed dat ze dorst hebben en drinken daardoor mogelijk te weinig.
Je kunt bijvoorbeeld helpen door regelmatig drinken klaar te zetten, gordijnen dicht te doen overdag en een ventilator klaar te zetten. Ook kun je helpen bedenken wat de beste momenten zijn om naar buiten te gaan. Let daarnaast op signalen van oververhitting.
Klachten die hierbij passen zijn bijvoorbeeld hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid en vermoeidheid. Verwardheid, bewustzijnsverlies en een hele warme, rode en vooral droge huid kunnen tekenen zijn van een hitteberoerte. Probeer dan iemand te koelen en schakel medische hulp in.
Minder overlijdens door hitte vergeleken met 2010
Volgens analyses van het RIVM is de oversterfte tijdens zeer warme periodes ongeveer gehalveerd sinds de invoering van het Nationaal Hitteplan. Dit komt waarschijnlijk niet alleen maar door het hitteplan, maar de waarschuwingen dragen wel bij aan bewustwording en voorbereiding.
Tijdens langdurige periodes met zeer warm weer overlijden nog altijd meer mensen dan normaal. Het Nationaal Hitteplan is daarom vooral een oproep om extra op kwetsbare mensen te letten.
