Europa in de ban van droogte, maar Zuid-Azië slachtoffer van dodelijke overstromingen

Red de Franse vissen

Ongeveer een kwart van de kleinere rivieren in Frankrijk is inmiddels opgedroogd. Met uitzondering van de grondwater reservoirs zijn alle droogte-indicatoren al ernstiger dan op hetzelfde moment in 2022, wat voor Frankrijk het droogste jaar tot nu was. Het grondwater is meer aangevuld door het relatief natte najaar.

Zijtakken van rivieren liggen er droog bij. De rivierbedding is tot op (bijna) de bodem te zien en dat brengt ecosystemen in de problemen. Het effect van droogte op dieren als herten en vogels wordt wel eens besproken, maar dit gaat om een andere, vaak vergeten, groep: vissen.

Niet alleen hebben vissen steeds minder ruimte in opdrogende stromingen en kunnen ze worden afgesloten van andere delen van het stroomgebied, maar ook hun directe omgeving wordt levensbedreigend. Door de daling van het waterpeil stijgt de watertemperatuur. Sommige waterplanten sterven af, terwijl met name draadalgen opkomen. Het zuurstofgehalte van het water daalt, waardoor de omgeving verstikkender wordt voor vissen. Een team van vrijwilligers vangt de vissen en laat ze enkele tientallen kilometers stroomafwaarts los, waar zijrivieren samenkomen en het waterpeil hoger ligt.

Azië: overstromingsramp in meerdere landen

In Zuid-Azië is momenteel de moesson gaande. Hoe de moesson werkt en waarom dit een jaarlijks terugkerend fenomeen is, kan je lezen in dit gelinkte artikel. Het regenseizoen gaat samen met hevige regen- en onweersbuien, die in korte tijd zeer veel water laten vallen.

In India, Pakistan en Afghanistan hebben overstromingen deze week ten minste 82 levens geëist. Ook is er veel schade aan woningen, infrastructuur en landbouw. Sinds eind juni zijn er in Pakistan al 72 mensen om het leven gekomen door plotselinge overstromingen.

Verlate moesson gelinkt aan El Niño

De El Niño van dit jaar heeft mogelijk invloed gehad op de latere start van de moesson. De moessonregens begonnen op 4 juni in het zuiden van India, negen dagen later dan de vooraf verwachte datum. Tijdens El Niño-jaren is de Aziatische moesson vaak verzwakt vanwege een andere circulatie van de atmosfeer. De Indiase meteorologische dienst verwacht daarom dat de moessonactiviteit onder het langjarig gemiddelde zal uitkomen. Desondanks komen perioden van hevige regenval zoals die van deze week ook gewoon voor.