EF3 Tornado naast bevroren meer in de VS
Door extreme temperatuurverschillen heeft zich vrijdagavond lokale tijd een bizar verschijnsel voorgedaan. Naast een bevroren meer in het zuidwesten van Michigan raasde een erg krachtige tornado. Het had immense schade tot gevolg en zeker 6 mensen kwamen om door de storm. Er zijn donderdag en vrijdag in andere staten ook tornado’s geweest door gunstige weersomstandigheden.Actieve stormen
De riskante omstandigheden werden vooraf aangekondigd door middel van tornadowaarschuwingen. Op donderdag en vrijdag was het risico op onweersbuien in het zuiden en middenwesten van de VS groot. Er kunnen dan afzonderlijke supercells voorkomen met grote hagelstenen en zware windstoten, maar ook georganiseerde buien met tornado’s waren niet uitgesloten.
Warme, vochtige lucht uit de Golf van Mexico botste op koude lucht uit het noorden. Daarnaast was er een lagedrukgebied dat zorgde voor grilliger weer. Een scherp koufront bewoog van het noordwesten naar het zuidoosten, waardoor koude lucht verder zuidwaarts kon stromen.
De tornado in Michigan
In het zuidwesten van Michigan, nabij het plaatsje Three Rivers, liet een grote onweersbui catastrofale schade achter. Een tornado verwoestte meerdere huizen en zorgde voor wijdverspreide schade aan gebouwen. De tornado in het zuidwesten van Michigan maakte ongeveer een minuut contact met de grond. Tussen drie punten was er een gebied met minder schade, wat erop wijst dat de tornado afzwakte en zich daarna opnieuw ontwikkelde. De eerste schattingen wijzen op een EF-3 tornado, maar mogelijk zelfs een EF4.
De afkorting EF staat voor de ‘Enhanced Fujita’ schaal. Deze schaal loopt van EF0 tot EF5 en wordt geclassificeerd op basis van de aangerichte schade. Een EF0 tornado is relatief klein en heeft windsnelheden van tussen de 105 en 135 km/u. De zwaarste tornado’s behoren tot EF5 en halen windsnelheden hoger dan 320 km/u, waardoor ze ook veel meer schade aanrichten.
Het schadebeeld vlak na de tornado is een aanwijzing voor de intensiteit, maar het volledig bepalen van de kracht kan meestal pas na enkele uren of dagen, nadat de schade grondig is onderzocht. In Michigan komen jaarlijks gemiddeld 15 tornado’s voor, een stuk minder dan de 100-150 in Kansas en Texas.
Vroeg in het seizoen
Het was een belangrijke herinnering dat zwaar weer zelfs zo vroeg in het seizoen kan voorkomen, met nog sneeuw op de grond en bevroren meren. De temperaturen ten tijde van de onweersbui lagen tussen de 4 en 10°C. Heel warme lucht maakt het voorkomen van zwaar weer makkelijker, maar het is geen vereiste. Het is vooral het botsen van warmere en koudere luchtmassa’s dat zorgt voor instabiliteit en roterende luchtbewegingen.
In de afgelopen zeven dagen zijn er in de Verenigde Staten minstens twintig tornado's gemeld. Bron: CNN
