Dreaming of a white Christmas? Dit is hoe vaak die droom uitkomt
Nu Sinterklaas het land weer heeft verlaten en de laatste pepernoten uit de schappen van de supermarkt verdwijnen, heeft iedereen zijn ogen al gericht op de kerst. Iedereen wil namelijk weten wat het weer gaat doen tijdens de kerstdagen, want wat is er nu magischer dan een witte wereld met het kerstdiner? De afgelopen jaren kwamen we helaas steeds weer bedrogen uit, met niet eens een klein beetje sneeuwval. Hebben we nu zoveel pech of is een witte kerst echt zeldzaam?Definitie en zeldzaamheid
In Nederland spreken we van een officiële witte kerst als het KNMI een gesloten sneeuwdek meet om negen uur ‘s ochtends op beide kerstdagen in De Bilt. Wanneer op andere plekken in het land aan deze voorwaarde is voldaan, maar niet in De Bilt, dan spreken we van een lokale witte kerst.
Om maar met de deur in huis te vallen: een witte kerst komt nauwelijks voor. Sinds 1900 is het slechts acht keer tot een officiële witte kerst gekomen, waarvan maar twee keer in deze eeuw. Wel is het een stuk vaker tot sneeuwval gekomen tijdens de kerstdagen, in totaal 29 keer (waarvan vijf keer in deze eeuw), maar dit was dus helaas niet genoeg om aan de voorwaarde voor een witte kerst te voldoen.
De witte kerst van 2010
Voor de laatste witte kerst moeten we alweer terug naar 2010. In dat jaar zorgde een kou-inval op 16 december namelijk voor veel sneeuwval in de week voor kerst, met de meeste sneeuw voor het zuidoosten en oosten van het land. Daar kwam het tot een sneeuwdek van vijftien tot lokaal zelfs meer dan dertig centimeter groot. Dit leidde dan ook tot een witte kerst, waarbij op grote schaal in het land een sneeuwdek lag. Alleen de kop van Noord-Holland, de Waddeneilanden en Friesland bleven achter met maar een paar centimeter sneeuw. Deze toch al zeldzame witte kerst is extra bijzonder, omdat het die van 2009 opvolgde. Een dubbele witte kerst is dan ook nog niet eerder gemeten.
De toekomst van de witte kerst
Een witte kerst is dus al heel zeldzaam in Nederland, maar in de toekomst lijkt een witte kerst alleen nog maar minder voor te komen. Dit heeft alles te maken met de opwarming van de aarde, die ervoor zorgt dat het aantal dagen dat de temperatuur onder 0℃ duikt - de basisvoorwaarde voor sneeuw - alsmaar afneemt. Bedenk er ook nog bij dat sneeuw steeds minder lang blijft liggen in een warmer klimaat en het is niet te ontkennen dat een witte kerst nog zeldzamer wordt dan het al is.
Kerst 2025
Zou het dan dit jaar dan eindelijk kunnen lukken om de reeks van vijftien jaar sneeuwloze kerstdagen te doorbreken? Op dit moment lijkt het daar helaas niet op. De aanhoudende zuidwestenwind die zachte lucht naar Nederland brengt, verdwijnt voorlopig niet uit de kaarten. Dit is dan ook nadelig voor de kansen op een witte kerst dit jaar. Maar met nog tweeënhalve week voor kerst kan er nog van alles gebeuren in de weerkaarten. De kansen op een witte kerst zijn daarmee dan ook nog niet verkeken.
