Catastrofe op Jamaica door orkaan Melissa
“Zoek nu onderdak”, luidt de ernstige waarschuwing voor Jamaica. Als een zware orkaan van de vierde categorie koerst Melissa de komende dagen af op Jamaica. Dit zal veel problemen opleveren op het eiland, wat een bergachtig terrein heeft en daarom niet goed bestand is tegen hevige regenval. Na Jamaica krijgen ook Cuba en Haïti te maken met de orkaan.Zeer krachtig systeem
Het orkaansysteem intensiveerde extreem snel: binnen 12 uur groeide het uit van een categorie-1 orkaan naar een categorie-4 orkaan. Aanhoudende windsnelheden namen daarbij toe van 150 km/u naar 220 km/u. Naar verwachting groeit de orkaan de komende uren nog verder uit naar een orkaan van de vijfde en hoogste categorie voordat het een bocht maakt naar het noordoosten, rechtstreeks naar Jamaica. Daar komt het dinsdag in de loop van de ochtend aan land.
Afgelopen dinsdagochtend vormde het tropische stormsysteem voor de noordkust van Venezuela. Het dwaalde een aantal dagen rond met windsnelheden van rond de 80 km/u tot het zaterdag kracht begon te winnen en de wind rondom de kern toenam tot 110 km/u. Enkele uren later werd storm Melissa benoemd tot orkaan. Dat de orkaan zo snel intensiveerde, heeft te maken met het warme water in het gebied. Rond Jamaica is het zeewater 30°C en dat stelt veel energie beschikbaar voor tropische stormen.
Jamaica de volle laag
De verwachte neerslag in de komende vier dagen door orkaan Melissa. Bron: NHC
Voor het eerst in 37 jaar wordt Jamaica weer getroffen door een major hurricane (orkaankracht van ten minste de derde categorie). Er wordt meer dan 500 millimeter regen verwacht voor het oosten van het eiland en het centrale deel moet rekening houden met meer dan 150 millimeter neerslag. Hierdoor is de kans op aardverschuivingen en overstromingen groot, met een vergroot risico door slechte afwatering en veel armoede.
Het begon vanmiddag met regenen op het oostelijke deel van Jamaica en dat zal onafgebroken doorgaan tot de orkaan in de nacht naar woensdag het eiland verlaat. Tijdens het naderen van het systeem neemt de neerslagintensiteit toe. Het leidt tot extreme neerslaghoeveelheden, wat zelfs kan stijgen tot meer dan in een heel jaar in Nederland. Dat de orkaan langzaam beweegt, maakt de mogelijke impact nog ernstiger.
Vernietigende wind en stormvloeden
Ook de zeer zware wind geeft problemen, denk daarbij aan schade aan gebouwen en elektriciteitslijnen. Het windveld raakt het eiland vanaf maandagmiddag, met een toenemende wind en het sterkste deel dat dinsdagochtend volgt. Op dat moment lopen de windsnelheden op tot richting de 250 km/u. De wind stuwt veel water richting de kustlijnen van Jamaica, Cuba en Haïti, wat stormvloeden van enkele meters kan veroorzaken. Het National Hurricane Center waarschuwt voor levensbedreigende situaties in deze gebieden.
Uit het goed ontwikkelde oog van de orkaan is te zien dat het een krachtige orkaan is. Naarmate het systeem toeneemt in kracht, zijn er meer dalende bewegingen middenin en dat voorkomt wolkenvorming. Afbeelding van Zoom.earth
