Recorduitstoot bosbranden: Spaanse zomer op hete kolen
Na de zware hittegolf eindigt de zomer in Spanje over een ruime week als de warmste zomer ooit gemeten. De gevolgen van de hitte en droogte zijn groot en al tijden woeden er vele bosbranden. De cumulatieve koolstofuitstoot van deze branden was tot 14 augustus eigenlijk vrij gemiddeld, ook al waren er een paar grote branden actief. In de week daarna schoot de lijn van de uitstoot naar recordhoogte. In Spanje en Portugal is gezamenlijk meer dan 684.000 hectare grond afgebrand, ongeveer zo groot als het landoppervlakte van Friesland plus Overijssel.Van gemiddeld naar recordhoog
In het noordwesten van Spanje en het noorden van Portugal zijn tientallen natuurbranden actief. Alleen al in augustus verbrandde er tot nu toe 120 duizend hectare grond. De droge weersomstandigheden eisen hun tol en een gebrek aan regen maakt het bestrijden van de branden een levensgrote uitdaging. In Portugal riep de regering op 2 augustus de noodtoestand uit.
De cumulatieve dagelijkse uitstoot van koolstof door bosbranden overal ter wereld wordt sinds 2003 bijgehouden door de Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS). Binnen één week groeide de koolstofuitstoot in Spanje van ongeveer 0,5 megaton naar 5,5 megaton. Dit is veel hoger dan het voorheen gemeten record van bijna 3,5 megaton, wat de omvang van de branden goed weergeeft. Ook in Portugal nadert de uitstoot recordwaarden.
Beide landen hebben andere EU-landen om hulp gevraagd voor ondersteuning van het bestrijden van de branden. Blusvliegtuigen uit onder meer Zweden en Nederland werden naar de getroffen gebieden gestuurd. Op het moment van schrijven krijgt Spanje de natuurbranden steeds beter onder controle en de verwachte weersomstandigheden bieden hoop.
Rook wordt meegevoerd
De rook van het Iberisch Schiereiland zorgde in combinatie met de rook van Canadese bosbranden tijdelijk voor mistige omstandigheden in sommige gebieden in Frankrijk, het VK en Scandinavië. Ook in Nederland was het effect van de rook soms merkbaar. Met zonsopkomst en -ondergang kleurt de lucht extra rood door de aanwezige stofdeeltjes (aerosolen) en overdag kan de blauwe hemel er wat wazig of grijs uitzien.
Een hevig seizoen
Het bosbrandseizoen van het noordelijk halfrond is erg actief. In Frankrijk kwam het de afgelopen weken tot zeer warm en droog weer met een sterk verhoogd risico op natuurbranden. De grootste brand brak uit in het departement Aude en besloeg 17 duizend hectare; de grootste in 50 jaar voor het Frans Middellandse Zeegebied. Aan de oostkant van de Middellandse Zee woeden ook branden, al zijn deze over het algemeen van kleinere omvang.
In Noord-Amerika zijn er ook tientallen branden. Zowel in Canada als in de VS kampen meerdere regio’s met bosbranden. In Canada ligt de koolstofuitstoot van de branden ver boven het gemiddelde en is het één na hoogste na recordjaar 2023.
