Een opleving in het orkaanseizoen
Terwijl we in Nederland door een randstoring te maken krijgen met zware windstoten en mogelijk stormachtige omstandigheden, is het aan de andere kant van de Atlantische Oceaan ook onstuimig. Momenteel bevinden zich twee orkaansystemen in de buurt van het Noord-Amerikaanse continent: orkaan Helene bij Florida en orkaan John bij Mexico.Helene – zuidoosten van de VS
Tropische storm Helene trok afgelopen weekend over het zeer warme water van de Golf van Mexico en werd daar snel sterker. Woensdag werd het systeem benoemd tot een orkaan van de eerste categorie. Donderdag versterkte Helene verder naar een categorie-3 orkaan en vrijdagochtend (lokale tijd) komt het aan land in de Big Bend regio van Florida.
Eerder werd het westen van Cuba en delen van Yucatan al getroffen door de tropische storm. In Florida werden er maatregelen getroffen ter voorbereiding op de orkaan omdat de regio naar verwachting zwaar getroffen zou worden. Langs de hele westkust, maar ook tot aan de oostkust, komen zware windstoten, hevige neerslag en hoge stormvloeden voor. Op grote schaal kunnen gebieden overstromen en gebouwen verwoest worden.
Het noordwesten van Florida (Tampa tot Tallahassee) krijgt te maken met de zwaarste wind omdat de orkaan daar het vaste land binnen zal trekken. Op dat moment kan er een meters hoge vloedgolf optreden die een groot gebied zal raken. Er ontbreekt een goed dijksysteem aan de golfkust, dus het water heeft vrij spel en kan kilometers ver het vlakke binnenland instromen.
Omdat de orkaan een enorme omvang en snelheid heeft, komen verder landinwaarts ook zeer zware windstoten voor. Door het aan land komen van de orkaan verliest het snel kracht, maar overblijfselen van het systeem trekken verder noordwaarts en veroorzaken daar nog veel overlast. Grote delen van het zuidoosten van de VS krijgen met de wind en neerslag te maken. Het mogelijke overstromingsgebied is enorm en reikt van Florida naar het zuiden van de staten Illinois en Indiana.
John – zuidwesten van Mexico
Voor Mexico is het de tweede keer deze week dat orkaan John aan land komt en daar overlast veroorzaakt. De tropische storm ontwikkelde zich op zondag en groeide binnen één dag uit tot een categorie-3 orkaan. Maandagavond kwam het systeem aan land in het zuiden van Mexico, om dinsdagmiddag een abrupte koerswijziging naar het zuidwesten te volgen. De tropische storm bleef een tijdje langs de kust circuleren en trok vanaf donderdag verder naar het noordwesten, richting de zuidwestelijke kust van Mexico.
Door gunstige omstandigheden in de atmosfeer en warm zeewater werd John snel krachtiger vlak voor de zuidwestkust van Mexico. De orkaan bracht zeer zware windstoten met zich mee en had overstromingen tot gevolg. Net als orkaan Helene komt John vrijdagochtend (lokale tijd) aan land en zal daar enorme neerslagsommen veroorzaken. In het meest getroffen gebied kan 400 tot 500 mm regen vallen in 48 uur. Na het opnieuw bereiken van land verliest de orkaan zijn energiebron en trekt verzwakt verder naar het noordwesten, waar het uiteindelijk weer de Grote Oceaan op gaat.
