Argentijns skigebied verlengt seizoen door historische sneeuwdump
Daar waar bij ons op het noordelijk halfrond het einde van het zomerseizoen in zicht komt, geldt dat op het zuidelijk halfrond voor het winterseizoen. Zoveel wintersportgebieden als op het noordelijk halfrond zijn er daar niet, maar vooral in delen van het Andesgebergte, op de grens van Chili en Argentinië, bevinden zich meerdere skiresorts. Een van de bekendste is het gebied Las Leñas in Argentinië en daar kwam het begin van deze week tot een historische sneeuwdump. Het winterseizoen wordt door de vele sneeuwval dan ook nog even verlengd.Daar waar het in de Europese en Noord-Amerikaanse berggebieden, waaronder de Alpen, de Pyreneeën en de Noord-Amerikaanse Rocky Mountains, stikt van de wintersportgebieden, is dat in de berggebieden in Zuid-Amerika wel anders. Wintersportgebieden zijn er ook daar zeker wel, maar lang niet zoveel als in bijvoorbeeld Europa. De meeste wintersportgebieden vinden we in Zuid-Amerika in het grote en langgerekte Andesgebergte.
Hoogste top van de Andes bijna 7000 meter
Het hele Andesgebergte is ongeveer 7000 kilometer lang en heeft een gemiddelde hoogte van ongeveer 4000 meter. Het gebergte strekt zich uit langs de gehele Zuid-Amerikaanse westkust, van Bolivia tot in het uiterste zuiden van Chili en Argentinië. In het zuidelijke deel, op de grens van Chili en Argentinië bevinden zich de hoogste bergtoppen en daar zijn ook de meeste wintersportgebieden. De hoogste toppen zijn met 6960 meter de Aconcagua en de vulkaan Tupungato met 6570 meter, beiden gelegen in de Argentijnse provincie Mendoza.
Sneeuwdump in skigebied Las Leñas
Iets verder naar het zuiden ligt in diezelfde provincie Mendoza het bekende skiresort Las Leñas. Het ligt op een hoogte van 2200 tot 3430 meter en er is in dat gebied ongeveer 52 kilometer piste om te skiën en te snowboarden. Het algemene wintersportseizoen loopt er van eind juni tot eind september, maar dit jaar is wordt het seizoen verlengt. In Las Leñas begon het begin van deze namelijk intensief te sneeuwen, waardoor het hele landschap is bedekt onder een dikke, verse sneeuwlaag. Voor dat gebied een historische sneeuwdump, want normaalgesproken valt daar halverwege september gemiddeld maar 15 centimeter.
Verlenging van het wintersportseizoen
Sinds zondag is er in de lagere delen van het skigebied ruim 2 meter sneeuw gevallen en op de hoogste pistes kwam het na twee dagen non-stop sneeuwen zelfs tot ongeveer 4 meter! Prachtige wintersportcondities dus en dat resulteerde in een verlening van het seizoen. Het gebied heeft besloten om nog in ieder geval tot 2 oktober open te blijven, maar de kans is groot dat die datum nog iets opgeschoven gaat worden.
Nu Kaiser Wetter met veel zon
Momenteel is het in Las Leñas weer droog met zelfs flink wat ruimte voor de zon en dat blijft ook tot in het weekend zo. De sneeuwgrens stijgt dan naar 3000 tot 4000 meter, maar in de loop van zondag arriveert een storing die wederom koudere lucht met zich meebrengt. De sneeuwgrens daalt daardoor tot rond 2500 meter en er gaat weer een beetje sneeuw vallen.
Volgende week weer verse sneeuw
In eerste instantie zullen dat slechts een paar vlokken zijn, maar volgende week dinsdag lijkt er opnieuw een grotere hoeveelheid te gaan vallen. Het zijn geen meters, maar zowel in de lagere als in de hogere delen van het skiresort wordt dan opnieuw zo’n 20 tot 25 centimeter verse sneeuw verwacht.
