Foto gemaakt door Björn Christian Torrissen - Taehwa Peak - Een skigebied in het oosten van Noord-Korea. Het land wordt door extreme kou getroffen waar de arme bevolking zwaar van te lijden heeft, vooral in het noorden.
Foto gemaakt door Björn Christian TorrissenTaehwa PeakEen skigebied in het oosten van Noord-Korea. Het land wordt door extreme kou getroffen waar de arme bevolking zwaar van te lijden heeft, vooral in het noorden.
Nu

Extreme kou teistert noorden van Noord-Korea

Terwijl de winter in Nederland de komende tijd op een laag pitje lijkt te gaan, slaan winterweer en kou nog steeds ongenadig hard toe in het zuidoosten van Azië. Tekende de stad Mohe in het noorden van China aan het begin van deze week al zijn laagste temperatuur ooit aan, nu heeft de kou zich ook uitgebreid tot over het Koreaanse schiereiland. Vooral de armste delen van Noord-Korea lijken zwaar te worden getroffen.

De armste provincies van het zeer gesloten en geïsoleerde Noord-Korea bevinden zich in het noorden van het land en dat is precies de plaats waar de komende tijd ook de laagste temperaturen worden verwacht. Soms kan het er wel 30 graden vriezen. Voor de arme bevolking die hier leeft, zijn deze extreme temperaturen ronduit een ramp.

Hout en droge planten

Buiten de hoofdstad Pyongyang is er vrijwel nergens elektriciteit. Om hun huizen te verwarmen, verbranden de inwoners hout en droge planten en proberen ze de deuren naar hun huis en de ramen te isoleren door er plastic omheen te wikkelen.

Eerder deze winter is Noord-Korea ook al door extreme kou getroffen, zo meldt de BBC op gezag van Radio Free Asia. Toen zijn veel mensen ‘vermist’ geraakt, mogelijk omdat ze door de extreme kou en de honger in het gebied om het leven zijn gekomen.

Deskundigen gaan er op dit moment vanuit dat de voedselsituatie in Noord-Korea op zijn slechtst is sinds het jaar 1990, toen er in het gebied op uitgebreide schaal van een hongersnood sprake was. Het lijkt er dan ook op dat de bevolking nu extra kwetsbaar is voor extreem weer. Het feit dat de Noord-Koreaanse overheid een waarschuwing voor extreme kou heeft uitgegeven, lijkt wat dit betreft dan ook boekdelen te spreken.

Ook in Zuid-Korea koud

Wat verder naar het zuiden waarschuwt de Zuid-Koreaanse overheid ook voor extreem winterweer, maar daar lijkt de situatie toch beter onder controle dan bij de arme noorderbuur. Het koude weer lijkt, met korte tussenpozen, de komende tijd – zeker in Noord-Korea – aan te houden. Het leed is daar voorlopig dan ook niet geleden.

Behalve in de Korea’s en in China strekt de extreme kou zich ook tot over Japan uit. Hoe zware sneeuwval het weerbeeld daar in de greep heeft, hebben we gisteren beschreven.

Reinout van den BornChef Redactie