Wespen: ze komen eraan
Zomer: niet alleen de tijd van zon en warmte, maar ook van allerlei beestjes waar veel mensen dan weer minder fan van zijn. Met de warme aanloop die we hebben gehad, lijkt het dit jaar een topjaar voor wespen te worden.Als we een blik vooruit werpen op de weerkaarten, lijkt er een periode van aanhoudend warm zomerweer aan te komen. Lekker misschien voor de zonaanbidders onder ons, maar het is ook ideaal voor de wespenpopulatie. Uit een publicatie van de Wageningen Universiteit blijkt dat het wel eens een wespenrijke zomer kan gaan worden.
Dat heeft alles te maken met de afgelopen maanden. De hele levenscyclus van wespen is grotendeels afhankelijk van de weersomstandigheden. Bijna alle maanden van dit jaar zijn warmer of veel warmer dan gemiddeld verlopen. De enige uitzondering was april, maar toen was het wel relatief zonnig, en bovendien niet koud genoeg om de wespen tegengas te geven. Zo konden de koninginnen en vervolgens de werksters probleemloos hun nesten bouwen en hun jongen grootbrengen.
Vorig jaar ging het heel anders. Het jaar begon toen weliswaar zacht, maar vervolgens was de lente zeer ongunstig voor de wespenkoninginnen, en velen hebben het niet overleefd. Dat merkte je in de zomer, waarin de wespen schitterden door afwezigheid. Nu is dat dus helemaal anders. Dit jaar ging de ontwikkeling snel, en het lijkt erop dat de beestjes er ook een stuk vroeger bij zijn dan normaal.
Veel en vroeg
Een belangrijke graadmeter voor de ontwikkeling van wespen in Nederland, zijn de meldingen over wespennesten bij bestrijdingsbedrijven. Het blijkt dat die al veel meldingen hebben gehad over nesten, en dat sommige al erg groot waren voor de tijd van het jaar. Misschien ben je zelf inmiddels ook al een paar wespen tegengekomen: de laatste tijd worden ze al veel gesignaleerd, en dat is behoorlijk vroeg. Meestal gaan ze pas later in de zomer op zoek naar zoetigheid, zoals jouw ijsje of jouw cola. Voor die tijd halen ze die zoetigheid nog van de larven die ze verzorgen, maar zodra die groot zijn komen ze dat ergens anders halen. En zoetigheid bevindt zich nu eenmaal vaak in de buurt van mensen.
Muggen eten
Niemand vind het fijn om een wesp aan te treffen op de appel waar je net een hap uit wilde nemen. De neiging is misschien om ze zo snel mogelijk met een vliegenmepper te lijf te gaan, of ze in een val te lokken. Natuurlijk, het is niet fijn om gestoken te worden, en als je allergisch bent kan het zelfs gevaarlijk zijn. Maar in principe doet een wesp weinig kwaad. Sterker nog: ze doen ook allerlei nuttige dingen. Wist je bijvoorbeeld dat wespen insecten eten? Een flink wespennest kan soms wel honderdduizend muggen en vliegen per dag wegwerken. Het zou dus kunnen dat een goed wespenjaar ook betekent dat het een ‘slecht’ muggenjaar wordt. Dat is al een fijne gedachte.
Niet slaan
Ook belangrijk om te weten: een wesp steekt alleen als hij zich bedreigd voelt. Dat in tegenstelling tot een mug, die leeft van bloed en niet anders kan dan steken om te overleven. Vliegt er een wesp bij je in de buurt, ga dan niet als een malle om je heen maaien, maar blijf rustig. Naar een wesp slaan is eigenlijk nooit een goed idee. Want ook als je een wesp doodslaat, komt er vaak een stofje vrij waar andere wespen ook agressiever van worden. Maar als je een wesp gewoon met rust laat, is er geen enkele reden om bang voor ze te zijn en druipen ze meestal vanzelf weer af.
Geurtjes
Wil je ze toch liever weghouden uit je tuin of je balkon, dan zijn er ook betere trucjes te bedenken dan de vliegenmepper. Uit onderzoek blijkt namelijk dat er verschillende geurtjes zijn waar wespen niet van houden. Uit een experiment met verschillende etherische oliën bleek dat er tot 70% minder wespen zijn op plekken waar bijvoorbeeld deze geuren te ruiken zijn: citroengras, kruidnagel, geraniums, rozemarijn, lavendel, de anijsplant of venkel. Bovendien hebben wespen een goed geheugen, dus als ze dit eenmaal hebben geroken zullen ze ook niet snel terugkeren. Wellicht biedt dat meteen wat inspiratie voor je tuin.
