Vierde tropische cycloon over Madagaskar
Het cycloonseizoen is goed op stoom op de Indische Oceaan. Boven het warme zeewater vormden zich sinds begin van dit jaar al 5 tropische cyclonen, die allemaal met een westelijke koers richting de eilanden La Réunion, Mauritius en Madagaskar trokken. Vier van de vijf wisten Madagaskar ook echt te bereiken, met veel wind, enorme neerslaghoeveelheden en flinke overstromingen.Eind januari trok de eerste tropische cycloon van het seizoen, Ana, over grofweg de noordelijke helft van Madagaskar en in deze februarimaand staat de teller inmiddels op 4. Begin februari trok Batsirai over vooral de zuidelijke helft van het enorme eiland, daarna ontstond tropische cycloon Cliff, maar deze bleef boven open water en vormde dus nergens gevaar. Kort daarna was daar echter Dumako, die wederom vooral over de noordelijke heft van het eiland trok. En nu wordt met Emnati vooral de zuidelijke helft van het eiland weer aangedaan.
Extreme droogte in het zuiden
Juist die zuidelijke helft van Madagaskar heeft het zwaar, want die regio kampt al zeer lange tijd met extreme droogte. Eerder deze maand kregen ze ineens de volle laag met veel wind, regen en lokale overstromingen. Op zich was de neerslag er dus van harte welkom, maar door de cycloon kwam het er tegelijkertijd ook tot meer dan 100 doden en duizenden verwoeste woningen. En ze zijn daar nog amper bekomen van tropische cycloon Batsirai, als vandaag en morgen de volgende cycloon, Emnati, alweer over diezelfde regio trekt, met veel wind en regen. Madagaskar heeft veel bergen en kampt daar met extreme ontbossing, waardoor de kans op overstromingen en modderstromen er groot is.
Categorie 3
Tropische cycloon Emnati ontwikkelde zich afgelopen donderdag in rap tempo boven de Indische Oceaan, maar lag nog ruim ten noordoosten van de eilanden La Réunion en Mauritius. De cycloon had eerst een westelijke koers en leek even richting het noordwesten te gaan trekken, maar in het weekend veranderde hij van koers en bewoog met een zuidwestelijke koers toch ook weer richting Madagaskar. De cycloon nam onderweg steeds verder toe in kracht en bereikte ruim 350 kilometer ten noorden van de eilanden Mauritius en La Réunion de categorie 3 status, ofwel die van een zware cycloon. Gemiddeld lag de windsnelheid toen tussen 190 en 205 kilometer per uur en om het oog van Emnati draaiden talrijke actieve regengebieden, waaruit heel veel neerslag viel.
Meer windschering
De tropische cycloon wist heel kort verder te groeien tot in de vierde categorie op de schaal van Saffir Simpson, maar kwam in een gebied met minder gunstige omstandigheden en zwakte daarna al snel weer af. Hoewel nog boven het warme zeewater van circa 28 graden, net voor de oostkust van Madagaskar, kwam het tijdelijk tot wat meer windschering, waardoor de cycloon als het ware iets uit elkaar waaide. In plaats van verder aan te sterken, nam hij daardoor juist iets in kracht af.
Mogelijke overstromingen
Gisteren, laat op de maandag, zwakte Emnati uiteindelijk af tot in de tweede categorie. En vandaag, dinsdag, is hij nog iets minder sterk geworden, een tropische cycloon in de eerste categorie. Dit betekent echter niet dat hij ook minder gevaarlijk is voor Madagaskar, want later vandaag bereikt Emnati naar verwachting de oostkust van Madagaskar met gemiddelde windsnelheden rond 148 kilometer per uur en zware regenval. Regionaal valt in korte tijd 100 tot ruim 200 millimeter en dat zal wederom resulteren in wateroverlast en mogelijke overstromingen.