Tientallen tornado's richten enorme schade aan in zuiden VS
Een koufront, dat maandag en dinsdag over het zuiden van de Verenigde Staten naar het oosten is getrokken, heeft in Texas, Oklahoma, Louisiana en Mississippi tientallen tornado’s veroorzaakt. Eén daarvan trok door enkele woonwijken van New Orleans. Er viel minstens één dode, meerdere mensen raakten gewond en de schade is enorm.De tornado’s hoorden bij een actieve buienzone, gekoppeld aan een lagedrukgebied dat over de centrale delen van de VS naar het noordoosten trekt. Er vooruit was met sterke zuidelijke winden erg warme lucht vanaf de Golf van Mexico naar het noorden gestroomd. De wind was zo sterk dat het in droge delen van Texas voorafgaande aan de buien tot zandstormen kwam. Verder ontstonden op ongeveer 170 plaatsen bos- en natuurbranden.
In Texas 25 tornado’s
Daarna was het de beurt aan het koufront. Maandag passeerde het Texas, wat tot minstens 25 tornado’s leidde. Twee van die tornado’s schopten het tot een schadespoor met een lengte van meer dan 30 kilometer. Meer dan duizend huizen raakten beschadigd of werden geheel verwoest. Ook een school bevond zich in de baan van een tornado. De kinderen stonden, toen de tornado eraan kwam, net op het punt om naar huis te gaan. Toen de directie de tornado zag, werd besloten de kinderen weer binnen te halen. Hoewel het gebouw zwaar beschadigd raakte, overleefden ze het allemaal. Er waren in Texas als door een wonder sowieso niet meer dan een paar lichtgewonden.
Overigens lieten de buien regionaal erg veel regen in korte tijd achter. Soms viel rond 150 millimeter. Dat water was, ook al kwam het plaatselijk tot kortdurende overstromingen, was wel meer dan welkom, gezien de grote droogte waardoor ook het zuiden van de VS wordt getroffen. Die droogte heeft te maken met La Niña op de Grote Oceaan. De koude zeestroom langs de evenaar tussen Zuid-Amerika en Indonesië is er voor het tweede opeenvolgende jaar. Het droge weer in het zuiden van de VS hoort erbij. Verder hielpen de zware buien bij het bestrijden van de vele branden, die in Texas waren ontstaan.
Erg gevaarlijke tornado in Ne Orleans
Op zijn tocht naar het oosten deed de lijn met zware onweersbuien vervolgens de staten Louisiana en Mississippi aan. Kwam het in de omgeving van New Orleans op 4 plaatsen tot een tornado, in Mississippi werden er minstens 18 gemeld. Een zware en potentieel erg gevaarlijke tornado trok, terwijl het donker was, door enkele buitenwijken van New Orleans. De schade in de wijken is enorm. Meerdere woningen zijn er met de grond gelijkgemaakt, andere werden opgetild en kwamen midden op de straat weer op de grond terecht.
Ondanks de enorme schade lijkt ook in New Orleans het aantal slachtoffers mee te vallen. Minstens één persoon kwam om het leven, meerdere anderen raakten gewond, maar precieze aantallen zijn nog niet bekend. De kans op slachtoffers tijdens nachtelijke tornado’s is veel groter dan tijdens tornado’s die overdag optreden. Verder zaten minsten 4000 huishoudens zonder stroom, toen de buien waren weggetrokken.
Vanaf donderdag weer even rustig
Inmiddels trekt het systeem verder naar het oosten, richting Georgia, North- en South-Carolina en Florida. Ook daar is er kans op extreem weer, schade door tornado’s en heel veel regen in korte tijd. Donderdag moet het noodweer dan weer even voorbij zijn.