Enorme bosbrand in Frankrijk nog steeds niet onder controle
De bosbranden in de Franse departementen Landes en Gironde woeden nog steeds min of meer ongecontroleerd. De brandweer, die met meer dan duizend manschappen en groot materieel in de weer is om het vuur te bedwingen, krijgt nog steeds geen vat op de vlammen. Het lijkt erop dat de brand een eigen tactiek heeft die de brandweer steeds opnieuw voor verrassingen stelt. Al meer dan 6.000 hectare aan pijnbomen is in vlammen opgegaan, meer dan 10.000 mensen hebben hun huizen moeten verlaten.Het is of je ergste nachtmerrie uitkomt. Mensen die wel eens over de Franse snelweg A63 naar het zuiden zijn gereden en daar de onafzienbare naaldwouden langs de weg hebben gezien, zullen ongetwijfeld wel eens gedacht hebben: ‘als dat maar niet in de brand vliegt’. En dat precies is nu wel gebeurd, voor de tweede keer dit jaar alweer.
Pijnboombossen
De brand, die ten zuiden van Bordeaux in het departement Gironde begon, is inmiddels naar Landes overgeslagen; een gebied met een oppervlakte van ruim 9000 vierkante kilometer dat voor een goot deel uit pijnboombossen bestaat. Ooit was het een regio die voornamelijk uit moerassen en heidevelden bestond, maar Napoleon liet het ontginnen en zorgde ervoor dat de pijnboombossen werden aangeplant. En zo ontstonden de eindeloze wouden die we nu kennen. Er wonen ruim 400.000 mensen in het gebied.
In Frankrijk hebben de hitte en de droogte deze zomer nog veel harder toegeslagen dan in Nederland. Het is er al een aantal keren bloedheet geweest. Ook gisteren reikten de temperaturen in het zuidwesten van Frankrijk hier en daar weer tot boven 40 graden. Zeer opvallend was daarbij de lage luchtvochtigheid die in de buurt van Bordeaux op enig moment tot rond 12 procent daalde. De begroeiing in het gebied werd daardoor extra droog en de brand die in de bossen woedde explodeerde als het ware.
Geen houden meer aan
Toen het kurkdroge pijnboombos een paar dagen geleden vlamvatte, was er vrijwel meteen geen houden meer aan. De branden in Frankrijk doen wel denken aan die in de VS, die vaak ongecontroleerd woeden en soms weken achtereen kunnen aanhouden.
Op de satellietfoto’s was de rook van de band in de regio ten zuiden van Bordeaux goed te zien. In het verder onbewolkte Frankrijk stak de door de branden veroorzaakte rookwolk sterk af. Grappig genoeg dreef de rook twee kanten op. In de onderste grofweg duizend meter van de atmosfeer verplaatste de daar waaiende oostelijke wind de rook naar het westen de zee op, vanaf ongeveer duizend meter en hoogte was de wind westelijk en werd de rook van de branden naar het oosten, dus verder landinwaarts gedreven.
Vanaf zondag koeler en buienkansen
Ook in Frankijk en in het gebied van de bosbranden is en blijft het de komende dagen heet en zonnig. Pas vanaf zaterdag lijkt de situatie te veranderen. Dan wordt een invallende zuidwestenwind verwacht die de aangevoerde lucht een stuk vochtiger maakt. Verder gaan de temperaturen flink omlaag en kunnen in de nacht naar zondag al een paar eerste buien vallen. Als de brand in het gebied dan al niet onder controle is, krijgen de brandbestrijders vanaf dat moment flinke hulp van de natuur om het vuur alsnog te bedwingen.
