Wilde kat terug in Nederland
Na de zeearend en de wolf lijkt het er nu ook steeds meer op dat de wilde kat naar Nederland terugkeert en dan wel naar Zuid-Limburg. De afgelopen jaren werd het dier, dat sterk verwant is aan de huiskat, al vaker waargenomen. Nu denkt de stichting ARK, die de terugkeer van de wilde kat monitort, dat het dier zich, na eeuwenlang weg te zijn geweest, ook echt in Nederland heeft gevestigd, zo is vandaag in de Engelse krant The Guardian te lezen.Hoewel het moeilijk is een wilde kat van de huiskat te onderscheiden, zijn er wel degelijk verschillen. Zo heeft de wilde kat langere poten en een plattere kop. De wilde kat was sinds de middeleeuwen uit Nederland verdwenen, doordat hij bejaagd werd en zijn biotoop – verwilderde bossen – steeds meer verdween. Nu de manier, waarop bossen in Nederland worden beheerd, is veranderd, lijken de wilde katten in Zuid-Limburg terug te keren. Het veranderende natuurbeheer is daarbij niet de enige reden voor de terugkeer. Het feit dat de leefgebieden van de wilde kat in de Duitse Eifel en de Belgische Ardennen vol zijn, speelt ook mee. De katten breiden hun leefgebied weer uit.
Andere manier van bosbeheer
Het is alweer vele jaren geleden dat de Nederlandse natuurbeheersorganisaties, waaronder Staatsbosbeheer en Natuurmonumenten, besloten om het beheer van de bossen op een andere manier aan te pakken. Daar waar dood hout en omgewaaide bomen vroeger uit de bossen werden verwijderd, blijft het tegenwoordig veel vaker liggen. Een natuurlijker en wilder bosbeeld zijn er het gevolg van en dat trekt nieuwe natuur aan. Paddenstoelen voelen zich thuis op het dode houd, maar ook allerlei diertjes en insecten. Verder kan het dode hout op de grond de voor wilde katten benodigde schuilplekken leveren. De bossen zijn hierdoor veel vriendelijker voor wilde dieren geworden. En dat begint in Nederland meer en meer zichtbaar te worden.
Raven en wolven zijn al terug
In de jaren 70 al werden de raven met succes geherintroduceerd. Tegenwoordig woont en broedt er in de Nederlandse natuurgebieden een mooie populatie die zijn terrein heel langzaam verder over het land uitbreidt. Zelfs op de heidevelden in het Gooi kun je tegenwoordig regelmatig raven tegenkomen. De aanleg van de Oostvaardersplassen lokte de zeearend terug naar Nederland. Ook deze majestueuze roofvogel was lange tijd uit ons land weggeweest. Inmiddels zijn verder de wolven terug, deze week nog in het nieuws omdat een wolf erin was geslaagd de omhekte Hoge Veluwe te bereiken. De terugkeer van de goudjakhals zou slechts een kwestie van tijd moeten zijn en nu zien we in het zuiden van Limburg ook de wilde kat binnenkomen.
Wachten op de lynx?
Vervolgens is het misschien nog wachten op ooit de Lynx? In principe zou het kunnen, al zijn er biologen die denken dat Nederland voor lynxen nu te overbevolkt is. Tot 1890 leefde de lynx wel in Nederland, daarna stierf het uit door de jacht. Sinds 1999 zijn echter weer meerder waarnemingen van lynxen in Nederland gedaan, waarvan de meeste in Limburg, maar ook één in Drenthe. Met een paar kunstgrepen zou het mogelijk moeten zijn om bij ons weer een leefgebied voor lynxen te creëren. Dan nog is het de vraag of ze ook echt komen en dan uiteindelijk blijven.
Volgend jaar telling wilde katten
Andere dieren die vanuit het centrale deel van Europa Nederland zouden kunnen binnenwandelen zijn de Eland en de wasbeer (dat gebeurt eigenlijk al). Voor wat de wilde katten betreft, is de stichting ARK van plan om volgend jaar een echte telling te gaan houden. Dat wordt een arbeidsintensieve klus want er zullen op allerlei plaatsen camera’s moeten worden geplaatst. Ook worden diverse takken met valeriaan besmeerd. De wilde katten houden van die geur en blijven dan langer bij de camera’s zitten, zo is de hoop. Uiteindelijk moeten de wilde katten zich nog verder gaan uitbreiden.
