Tornadoseizoen VS tot nu toe onverwacht rustig
Was de verwachting eerder nog dat de delen van de VS die voor tornado’s gevoelig zijn een actief seizoen tegemoet zouden gaan, tot nu toe is het juist opvallend stil gebleven in Tornado Alley, zo meldt CNN. Er werden in Texas, Oklahoma, Kansas en Nebraska in april slechts 10 tornado’s geteld. Dat was bijna een record. Alleen in 2018 waren het er met niet meer dan 5 nog minder.In het hele jaar tot nu toe staat het totaal in Tornado Alley op 60 tornado’s, 20 minder dan de gebruikelijke 80. De meeste werden geteld in Texas tijdens slechts enkele onweersbuien. Om de voor tornado’s benodigde supercells te kunnen krijgen, moeten in Tornado Alley hete en droge lucht uit het westen, warme en zeer vochtige lucht uit het zuiden en koude lucht op hoogte bij elkaar komen in een omgeving waar de wind met de hoogte sterk varieert in richting en sterkte.
Golven met koude lucht
Met de warme en vochtige lucht, die van de Golf van Mexico naar het noorden stroomt, gaat het dit jaar tot nu toe vaak mis. Omdat, net als bij ons, ook in de VS steeds weer nieuwe golven met koude lucht vanuit het noorden via de plains ver naar het zuiden opdringen, wordt die warme en vochtige lucht al vroeg tegengehouden en kan Tornado Alley vaak niet bereiken. De zware onweersbuien, de supercells kunnen dan niet ontstaan. Het blijft rustig in het gebied.
Het seizoen begint normaal in het zuidoosten van de VS, in staten als Louisiana, Mississippi, Alabama en Georgia en de buien zijn daar dit jaar tot nu toe steeds blijven hangen. In april werden in deze staten 26 tornado’s gerapporteerd; meer dan de 10 tornado’s in Tornado Alley.
Het past in trend klimaatverandering
Het meer voorkomen van tornado’s in het zuidoosten van de VS lijkt in een trend te passen die al sinds 1979 wordt waargenomen en mogelijk met het veranderende klimaat samenhangt. Deskundigen verwachten dat het aantal tornado’s geleidelijk zal toenemen en dat dit vooral in het zuidoosten van de VS zal gebeuren, ten koste van het traditionele gebied in Tornado Alley.
Een andere oorzaak zou dit jaar kunnen liggen in de manier waarop langs de evenaar op de Grote Oceaan de huidige La Niña zich afspeelt. Meestal is een La Niña er de reden van dat het tornadoseizoen in de VS actiever dan normaal verloopt, maar niet altijd. En daar lijkt het jaar tot nu toe een voorbeeld van. Maar het kan snel veranderen. Een mooi voorbeeld daarvan deed zich voor in 2010, toen de staat Oklahoma begin mei nog maar 3 tornado’s had gezien. Op 10 mei konden er in een tijdspanne van slechts 5 uur maarliefst 56 tornado’s aan het totaal worden toegevoegd.
Ook de komende dagen blijft het rustig
Voor de komende dagen zit zo’n uitbraak er echter nog niet in. Voorlopig blijft het in de oostelijke helft van de VS duidelijk kouder dan normaal en ontbreekt de voor het ontstaan van tornado’s benodigde brandstof. Voorlopig houdt de rust in Tornado Alley dus nog even aan.
