Meeste skigebieden geopend: Hoe staat het ervoor?
Nog een kleine twee weken en dan begint voor de meeste Nederlanders de kerstvakantie, waarin traditiegetrouw veel mensen op wintersport gaan. Voorgaande jaren was het vaak spannend of tijdens de Kerst wel genoeg sneeuw zou liggen. Dit jaar is dat compleet anders. Op veel plekken ligt een dik pak sneeuw met vooral in de Pyreneeën en Franse Alpen zelfs recordhoeveelheden aan sneeuw. Komende week staat voorlopig even geen sneeuwval op het programma, maar gezien de dikke sneeuwlaag zal dat voor de meeste skigebieden geen probleem moeten zijn.Vanwege de coronacrisis was het vorig jaar voor velen helaas niet mogelijk om op wintersport te gaan. Twee jaar terug was het in de aanloop naar Kerst spannend of er wel voldoende sneeuw zou liggen. De zuidwestelijke Alpen hadden regelmatig te maken met sneeuwval, maar elders was vaak sprake van een föhn waardoor het zeer zacht en zonnig was. Uiteindelijk viel ook in de rest van de Alpen nét voor Kerst nog wat sneeuw, al bleven sommige dalen groen vanwege de vrij hoge sneeuwgrens. Ook tijdens de Kerst van 2018 liep het voor de meeste gebieden maar nét goed af. In de week voor Kerst regende het in de dalen en smolt een groot deel van de sneeuw weg. Uiteindelijk zorgde sneeuwval op Kerstavond op de meeste plekken boven de 1.000 meter voor een Witte Kerst, al was dat niet overal het geval.
Lokaal recordhoeveelheid sneeuw
Op dit moment ligt in grote delen van de Alpen én in de Pyreneeën een dik pak sneeuw. Zo werd vrijdag in de buurt van Haute Ariège (noordelijke Pyreneeën) op zo'n 2.300 meter hoogte een sneeuwdek van maar liefst drie meter gemeten. In ruim 50 jaar is dat daar nog nooit voorgekomen in december. Ook op sommige plekken in de Franse Alpen ligt een recordhoeveelheid sneeuw. Zo ligt ten zuidwesten van Grenoble op zo'n 1.600 meter hoogte anderhalve meter sneeuw, bijna 40 centimeter meer dan het oude record.
Ook gisteren sneeuwde het opnieuw flink in sommige delen van de Alpen, zoals in Mittelberg:
In de rest van de Alpen worden op de meeste plekken geen records verbroken, maar dat betekent niet dat er weinig sneeuw ligt. In tegendeel, in de Zwitserse en Oostenrijkse Alpen ligt vanaf 1.500 meter hoogte op de meeste plaatsen een laag sneeuw van één tot twee meter. Ook in de meeste dalen ligt sneeuw, beginnend vanaf zo'n 500 à 700 meter. In hoger gelegen dalen (vanaf ongeveer 1.000 meter hoogte) ligt vaak zelfs een halve meter sneeuw of meer. In de Zuidelijke Alpen ligt wat minder sneeuw met op de meeste bergen tussen 50 en 100 cm aan sneeuw.
Tijdelijk zacht en zonnig
Na de flinke hoeveelheden sneeuw aan met name de noord- en westkant van de Alpen en de Pyreneeën wordt het komende week een stuk rustiger, droger en zachter. De oorzaak daarvan is een hogedrukgebied dat boven Centraal-Europa komt te liggen. In het dal is het vooral 's ochtends soms grijs door hochnebel, maar op de berg schijnt de zon dagelijks uitbundig.
De vorstgrens stijgt wel naar zo'n 2.500 meter wat betekent dat de temperaturen op veel plekken boven het vriespunt uit zullen komen. Dit is echter niet zo'n groot probleem omdat de lucht erg droog zal zijn. Wanneer de luchtvochtigheid laag is smelt de sneeuw veel minder snel dan met een hoge luchtvochtigheid of regen. Wel zal de sneeuw in de loop van de middag vooral op lager gelegen pistes wat papperig worden. Vanaf volgend weekend kan koude lucht vanuit het noordoosten de Alpen mogelijk weer bereiken. Dan neemt ook de kans op sneeuw weer wat toe.
