IJslandse lava stroomt uit steeds meer gaten
Als we straks weer mogen reizen en de nieuwe vulkaan op IJsland barst nog steeds uit, dan kon het eiland weleens een toeristische attractie van formaat rijker zijn. Nu al zijn een kleine vijftigduizend mensen bij de Geldingadalur op het schiereiland Reykjanes geweest. En dat waren vooralsnog voornamelijk IJslanders. Met in je achterhoofd dat er maar enkele honderdduizenden mensen op IJsland wonen, is dat alleen al een indrukwekkende prestatie.De uitbarsting, die rond 19 maart uit een eerste scheur in de bodem begon en door tienduizenden kleine aardbevingen vooraf werd gegaan, is nu zijn tweede maand ingegaan. Hoe lang het gaat duren, weet eigenlijk niemand. De schattingen lopen uiteen van nog enkele weken via enkele maanden tot misschien wel enkele jaren. Wie zal het zeggen.
Rustige uitbarsting
Nog steeds spreken vulkanologen van een zeer rustige uitbarsting. Toch is het aantal gaten waaruit gloeiende, vloeibare lava loopt op de plek van de uitbarsting de laatste weken alleen maar toegenomen. Het afgelopen weekend opende zich een zevende mond. Volgens schattingen loopt nu per seconde ongeveer tien kubieke meter lava naar buiten, een fractie van wat tijdens een ‘explosieve’ uitbarsting naar buiten komt. Dat heb je het over tienduizenden kubieke meters per seconde, soms zelfs enkele honderdduizenden kubieke meters.
De kans dat het ook op deze locatie tot zo’n explosieve uitbarsting komt, wordt als zeer klein ingeschat. De uitbarsting van dit moment is dan ook zeer benaderbaar, al moet je er wel voor zorgen dat je niet in de dampen vanuit de vulkaan terechtkomt. Die zijn namelijk wel uiterst schadelijk voor je gezondheid. Het is een kwestie van goed uitzoeken hoe de wind waait en dan op basis van die windrichting een veilige plek zoeken. Er is bij de vulkaan ruimte genoeg.
IJsland heeft de uitbarsting omarmd
Omdat de vulkaan zich op ongeveer 30 kilometer van de IJslandse hoofdstad Reykjavik bevindt, hebben de IJslanders de uitbarsting omarmd en in hun hart gesloten. IJsland is eigenlijk één grote vulkaan en de tektonische bewegingen van de ondergrond en de mensen die erop wonen, horen gewoon bij elkaar. De Engelse krant The Guardian drukte een verslag af van een trouwerij die aan de rand van de lava plaatshad. De twee echtelieden hadden er een zware tocht van twee uur te voet door regen en sneeuw voor over om elkaar bij de vulkaan het jawoord te geven.
Op een drukke dag trekken nu ongeveer 5000 mensen naar de vulkaan, als het weer tegenzit zijn het er veel minder. Ook al gaat het om een relatief kleine en rustige eruptie, toch hebben ook vulkanologen veel interesse in wat zich op het schiereiland afspeelt. Ze leren veel, geven ze aan. Je krijgt ook niet zomaar de kans om zo lang en van zo dichtbij naar een vulkaanuitbarsting te kijken. En voor diegenen die er voorlopig nog niet naartoe kunnen, hebben we gelukkig de webcams nog.
