Iota mogelijke ‘major hurricane’
Eerder deze week kondigden we de 30e genaamde storm van het Atlantische orkaanseizoen al aan en inmiddels is tropische storm Iota een feit. De storm bevindt zich boven het nog erg warme water van de Caribische Zee en zal zich mede daardoor snel verder ontwikkelen op zijn pad richting wederom Honduras en Nicaragua. Naar verwachting groeit Iota de komende dagen uit tot een zogeheten major hurricane met veel regen en een verwoestende wind.Al enkele dagen lag er midden op de Caribische Zee, grofweg tussen Colombia en eilanden als Jamaica, Haïti en de Dominicaanse Republiek, een buiengebied dat steeds meer samen begon te clusteren. Boven het zeewater, van nog steeds een graad of 30, was de kans groot dat het geheel zou uitgroeien tot een tropische storm of orkaan en dat is nu gebeurd. Iota is de 30e storm, sterk genoeg om een naam te krijgen, in het Atlantische bassin en dat is recordveel.
Nicaragua en Honduras
Nu nog tropische storm Iota trekt in een westwaartse richting, rondom een uitloper van een hogedrukgebied dat zich uitstrekt vanaf de westelijke Atlantische Oceaan tot boven de Golf van Mexico. Aan de zuidwestflank van die rug wordt Iota naar de eerder deze maand al zwaar getroffen landen Nicaraqua en Honduras gestuurd. Iota komt daar hoogstwaarschijnlijk later op maandag als zware orkaan aan land en er wordt dan ook weer volop gewaarschuwd.
Schaal van Saffir Simpson
Orkanen worden qua sterkte ingedeeld in categorieën van 1 tot en met 5. Hiervoor wordt de schaal van Saffir Simpson gebruikt. Gaat een storm gepaard met windsnelheden tussen 119 en 153 kilometer per uur, dan wordt hij ingeschaald in de eerste categorie. De 2e categorie loopt tot gemiddelde windsnelheden van 177 kilometer per uur en vanaf de derde categorie wordt een orkaan bestempeld als een major hurricane. De windsnelheden kunnen dan oplopen tot 209 kilometer per uur in de derde categorie, tot 249 km/uur in de 4e categorie en alles daarboven valt in de zwaarste categorie, nummer 5.
Lokaal 750 millimeter
Iota is nu nog een tropische storm, maar op basis van de huidige berekeningen bereikt hij waarschijnlijk morgen al de orkaan status en op maandag al die van major hurricane, ofwel categorie 3 of hoger. Dat betekent dus al windsnelheden tot 210 kilometer per uur en nog zwaardere windstoten. Vooral Honduras is begin van deze maand het zwaarst getroffen door orkaan Eta. Door de grote neerslaghoeveelheden en de verwoestende wind kwam het tot enorme aardverschuivingen en overstromingen. Met de komst van Iota zou de situatie daar nog eens kunnen verergeren, want er wordt daar weer zo’n 750 millimeter regen verwacht.
