Ondertussen heeft Omar behoorlijk wat schade aangericht. De Benedenwindse ABC-eilanden (Aruba, Bonaire, Curaçao) hebben dinsdag en woensdag de volle laag gekregen. Ook al zijn op de eilanden zeker geen windsnelheden van orkaankracht zijn voorgekomen.

De combinatie van hoogwater, extreem hoge golven, zware regenval en, ondanks dat het geen orkaankracht betrof, toch zware windvlagen veroorzaakte behoorlijk wat materieel verlies. Het Antilliaans Dagblad van woensdag meldde dat in de binnenstad van Willemstad het zeewater over de kades de straten opliep. Verder waaiden onder meer 20 daken geheel of gedeeltelijk weg, viel bij 270 aansluitingen de stroom en gingen vele bomen en cactussen omver. Ook is er schade aan de stranden. Het zand van de recent gerenoveerde Caracasbaai is bijna niet meer te zien.

Sint Maarten

Van de Bovenwindse eilanden heeft Sint Maarten het ’t zwaarst te verduren gekregen. Dat gebeurde deze donderdag (lokale tijd vanaf woensdagavond). Eerst begon het heftig te regenen, vervolgens ging het waterpeil aan de voorzijde van de orkaan flink omhoog en werden de golven steeds hoger. Uiteindelijk nam ook de wind toe. Op het vliegveld van Sint Maarten werd enige tijd stormkracht gemeten, windkracht 9, met een maximale windstoot van 113 kilometer per uur. Alleen al in een periode van 12 uur tijd viel er ruim 90 millimeter regen. En het totaal zal daar duidelijk boven liggen.

De lokale overheid heeft uit voorzorg het niveau van binnenmeren Great Salt Pond en de Fresh Pond drastisch laten zakken, voorafgaand aan de komst van Omar, om problemen als gevolg van de overvloedige regenval te dempen. De Koninklijke Marine heeft 33 man naar het eiland gestuurd om bijstand te verlenen.

De actuele stand van zaken (14.30 uur Nederlandse tijd)

Op het moment is Omar met de kern alweer duidelijk ten noorden van de Bovenwindse eilanden te vinden. De rust voor wat betreft wind is weergekeerd. De buitenste regenbanden van Omar trekken echter nog over delen van de eilanden met een aantal forse regen- en onweersbuien.

Het zeewaterpeil is al gezakt. Voor de binnenmeren van Sint Maarten geldt waarschijnlijk het omgekeerde, omdat een groot deel van het regenwater haar weg naar de meren moet vinden. Wel zijn volgens berichten in The Daily Herald uitgebreide voorbereidingen voor een zo goed en snel mogelijk waterafvoer naar zee genomen. Dat zou de afvoer van het overtollige water moeten bespoedigen.

Naar Europa?

Tropische stormen zijn wispelturige systemen. Omar is daar een goed voorbeeld van. Hij diepte afgelopen nacht in korte tijd beduidend verder uit dan verwacht. En ook qua koers zijn de onzekerheden relatief groot. Berekende het ECMWF-model deze woensdag de restanten van Omar volgende woensdag nog vlak ten noorden van ons boven de Noordzee, in de nieuwe hoofdberekening van dat model lossen die restanten langzaam op, en zien we er bij ons weinig meer van terug. Maar dit kan zo weer omslaan.

Afbeelding homepage: uitsnede foto L.A. Abraham, Bonaire

Bronnen: Thedailyherald.com, Antilliaans Dagblad, Meteo Consult