Wat volgens veel insiders, maar vooral ook media, een ‘horrorwinter’ had moeten worden, is tot nu toe de op twee na zachtste ooit. De temperaturen waren tot op de dag van vandaag te hoog voor de tijd van het jaar, een tijdlang zelfs bijzonder hoog, en het bijbehorende weer was met veel wind en regen eerder herfstachtig dan winters te noemen. Opvallend is echter dat dit vooral in onze regio het geval was. In vrijwel alle gebieden ten noorden van de 40e breedtegraad lag en ligt namelijk al bijzonder veel sneeuw, behalve bij ons.

Puur kijkend naar de cijfers lag er in de laatste week van vorig jaar (ofwel 27 december 2011 tot en met 2 januari 2012) op 44,68 miljoen vierkante kilometer sneeuw op het noordelijk halfrond en dat was toen al iets meer dan normaal. Momenteel ligt er duidelijk meer dan normaal. Het gebied vanaf de Noordpool tot aan de 40e breedtegraad is vrijwel helemaal bedekt met sneeuw.  Vorige week schreven we al over de enorme sneeuwhoeveelheden die zijn gevallen in het noordwesten van de Verenigde Staten en Canada, maar ook Siberië, Rusland en de noordelijke delen van China zijn bijna volledig wit door de sneeuw.

Groene vlek
Het enige ‘groene’ plekje op de kaart (ten noorden van die 40e breedtegraad) is Noordwest- Europa. Met uitzondering van IJsland en Scandinavië is het op zowel de Britse eilanden, als in grote delen van het Europese vasteland tot dusverre nog bijzonder zacht geweest met ook nog vrijwel geen winterse neerslag. De luchtdrukverdeling was tot op heden onderverdeeld in hoge luchtdruk ten zuiden van ons en lage luchtdruk ten noorden van ons.

In Nederland, maar ook in de omringende landen ten westen en oosten van ons, heerste hierdoor in een groot deel van de winter een straffe westcirculatie. Hiermee werd niet alleen erg milde lucht vanaf de Atlantische Oceaan aangevoerd, maar ook trokken om de haverklap depressies met de bijbehorende storingen over onze regio. Van winterweer was hiermee dan ook absoluut geen sprake.

Doorbraak
Af en toe wist een hogedrukgebied deze westelijke stroming bij ons te doorbreken, maar dat was veelal van korte duur. In een paar nachten vroor het licht, lokaal zelfs matig, maar de ijskrabbers en handschoenen konden daarna over het algemeen weer vrij snel opgeborgen worden. Ook verschenen af en toe koude momenten in de weerkaarten, waar het een paar dagen later ineens toch niet meer van kwam. Rake klappen voor de vele winterliefhebbers waren het, maar er lijkt nu toch écht winterweer aan te komen!

Koude periode
De verschillende weermodellen laten dit allemaal nu al een paar dagen zien. De één echter iets enthousiaster dan de ander, maar vandaag lijkt het dan toch echt zover; het merendeel van alle berekeningen laat vanaf zondag winterkou zien. Een hogedrukgebied boven het noordwesten van Rusland beweegt de komende dagen steeds meer richting Scandinavië, waarna er bij ons een oostelijke wind op steekt. In het oosten van Europa is het al koud met in bijvoorbeeld Polen al een tijdlang temperaturen onder nul, zowel ’s nachts als overdag.

Diezelfde lucht wordt met een oostenwind onze kant op geblazen en dat resulteert ook bij ons in temperaturen onder nul en hoogstwaarschijnlijk ook een aantal ijsdagen. Dat zijn dagen waarop de temperatuur het hele etmaal onder het vriespunt blijft.

Sneeuw
Vrieskou is natuurlijk een belangrijk ingrediënt voor een ‘echte’ winter, maar voor velen stelt het allemaal nog weinig voor zonder het ingrediënt sneeuw en ook daar lijkt nu eindelijk eens verandering in te komen. Ook de groene vlek op de kaart ten noorden van de veertigste breedtegraad lijkt komende maandag een beetje wit te gaan worden. Een storing vanuit het oosten weet ons land dan nog net te bereiken en volgens de laatste berekeningen valt er dan in het hele land een beetje sneeuw.

Gevaar voor het aangroeiende natuurijs levert dit eigenlijk amper op. Vooral de grote wateren zijn op dat moment nog niet dichtgevroren en de sneeuw zal het water dan ook juist extra gaan afkoelen, wat dus uiteindelijk een positief effect zal hebben op de aangroei van een natuurijslaag. Vanaf dinsdag lijkt het helemaal droog te blijven en met zowel overdag als ’s nachts temperaturen onder nul. Het winterweer komt er dus aan, maar voor hoe lang? Dat moeten we ook nu gewoon weer rustig afwachten.

Bronnen: Meteo Consult, Schneedecke.de, Rutgers Global Snow Map