In de zomer schreven wij al eens dat in Noord-Amerika alles groter is. Nu wordt duidelijk dat deze uitspraak niet alleen op de zomerstormen van toepassing is. Koning Winter heeft in Amerika en Canada zijn gezicht laten zien en daarmee zelfs het nieuws in Nederland gehaald. De grote vraag is dan ook hoe het er nu uit ziet en wat men in de Verenigde Staten en Canada nog kan verwachten.

De situatie die zich momenteel voordoet in de Verenigde Staten en Canada is vrij uniek. Sinds 1971 is het namelijk niet meer voorgekomen dat er op veel plaatsen een sneeuwdek zich uitstrekte van de westkust naar de oostkust. Vooral in het noorden is de sneeuwval erg heftig geweest. Op sommige plaatsen is het sneeuwdek enkele decimeters dik!

Gevolgen van de extreme sneeuwval

Een enorm pak sneeuw kan natuurlijk niet voorbij gaan zonder grote gevolgen voor het dagelijks leven. Veel mensen zitten zonder stroom en het vervelende toeval wil dat sommige van deze mensen vorige week na sneeuwstormen ook al lange tijd het zonder elektra hebben moeten stellen.

Maar niet alleen de huishoudens ondervinden hinder van de sneeuw, ook het verkeer is ontregeld. Zo zijn vele wegen onbegaanbaar en is het vliegverkeer ernstig ontregeld. Veel vluchten zijn geannuleerd en als gevolg daarvan zijn veel passagiers op de vliegvelden gestrand, terwijl ze eigenlijk op weg waren naar familie om daar de feestdagen door te brengen.

De sneeuwbrengers in Amerika

De meeste sneeuwstoringen die zich op gemiddelde breedte voordoen volgen het meanderende pad van de straalstroom. Deze wind op grote hoogte is eigenlijk de motor achter het weer. In het winterseizoen ligt deze straalstroom vaak over het noordelijk deel van Amerika, waardoor sneeuwval daar soms wel meerdere weken aan kan houden.

Soms komt het voor dat de straalstroom een abnormaal pad gaat volgen en zich via het midwesten uitstrekt richting zuidelijke staten als Texas. Dit abnormale pad wordt veroorzaakt door de noord-zuid georiënteerde ligging van gebergten in Amerika. In dergelijke gevallen worden een aantal regio’s, die daar lang niet altijd op zijn voorbereid, getroffen door heftige sneeuwval.

Winter in Nederland?

Ook in Nederland lijkt Koning Winter de komende week het weer te gaan bepalen. Het wordt namelijk een flink stuk kouder, maar toch zal er van sneeuwval vooralsnog geen sprake zijn. Daarvoor zijn namelijk storingen nodig en in de huidige kaarten is daar zeker geen sprake van. De kou in Nederland wordt vooral veroorzaakt door de aanvoer van droge en koude lucht uit het oosten van Europa. De slee kan dus nog even op zolder blijven staan, maar de schaatsen kunnen waarschijnlijk uit het vet gehaald worden.

Wilt u op de hoogte blijven van de laatste winterse perikelen die voor Nederland eraan zitten te komen? Bel dan de Meteo Consult weerlijn: 0900-9725 (€ 0,55 per minuut). Bij optie twee kunt u terecht voor het weer voor de komende 5 dagen. Voor het weer tot 10 dagen vooruit kiest u optie 5.

Bronnen: Meteo Consult, NOS, Natural Hazards Second Edition (Edward Bryant, Cambridge University Press, 2005).

Foto’s: archief.