In het zuidwestelijk deel van de Indische Oceaan zijn de 6^e en 7^e tropische depressies van het seizoen momenteel flink aan het huishouden. Tot nu toe is bewoond gebied gespaard gebleven, want de stormen en orkanen hebben het vasteland tijdens dit seizoen nog maar nauwelijks bereikt. De systemen Eric en Fanelle maakten daar een einde aan, want het Afrikaanse eiland Madagaskar krijgt momenteel de volle laag.

Eric was de tropische depressie die het eiland schampte. Deze storm was de veroorzaker van overvloedige regenval en veel wind. De constante windsnelheid bedroeg bijna 64 kilometer per uur en er kwamen windstoten voor van ruim 80 kilometer per uur.

Fanelle vormt misschien wel een serieuzere bedreiging. Deze storm heeft inmiddels de cycloonstatus verkregen en lijkt volgens de laatste berekeningen van west naar oost over de zuidelijke helft van het eiland te trekken. Daarbij is de wind ook niet misselijk. De constante windsnelheid is minstens 144 kilometer per uur en de windstoten bereiken maarliefst snelheden van 185 kilometer per uur. Verder komt er bij deze storm ook veel regen voor, waarmee overstromingen en modderstromen een serieuze bedreiging vormen.

Eerdere depressies in het zuidwestelijk deel van de Indische Oceaan.

De eerste stormdepressie had nog niet genoeg kracht in zich om ook daadwerkelijk een naam te krijgen. Het bleef dus bij het nummer 01-20082009. De stormen die volgden waren wel een stuk krachtiger. Net als in de Atlantische Oceaan krijgen de stormen ook hier afwisselend jongens- en meisjesnamen.

Asma trok ten noorden van Madagaskar van oost naar west langs en ging vlag voor de kust van Mozambique ten onder. De drie daaropvolgende tropische depressies (Bernard, Cinda en Dongo) bleven ver van de bewoonde wereld verwijderd en waren alleen op volle zee actief. Opvallend daarbij was het indrukwekkend lange pad van Dongo. Deze storm ging van 15˚ zuiderbreedte naar ruim 40˚ zuiderbreedte. Dit is een afstand ven enkele duizenden kilometers!

Andere draairichting & andere namen

In feite zijn alle tropische stormen precies hetzelfde. Alhoewel…. Op het zuidelijk halfrond draaien de stormen een andere kant op dan op het noordelijk halfrond. Hier draaien ze met de klok mee, terwijl ze bij ons tegen de klok indraaien.

Verder worden de tropische stormen overal anders genoemd. Op de Atlantische Oceaan en het oostelijk deel van de Stille Oceaan spreekt men van orkanen of hurricanes.  In Japan (waar de stormen zelf geen ‘gewone’ namen krijgen, maar de namen van goden) worden de stormen tyfoons of taifoens genoemd en in de rest van Azie spreekt men weer van cyclonen. Veel mensen denken dat de stormen in Australie Willy-Willies worden genoemd, maar dat is onjuist. Deze naam gaven de Aboriginals namelijk aan wind- en stofhozen.

Bronnen: Meteo Consult, AccuWeather, World Meteorological Organisation, National Hurricane Center, Joint Typhoon Warning Center en Wikipedia.

Foto voorpagina: Joint Typhoon Warning Center.