De overblijfselen van orkaan Dean hebben hun sporen in vooral het oosten en midden van Mexico nagelaten. Naast de totaal zes doden die zijn geteld is er vooral veel materiele schade. Niet alleen de stormwinden, maar vooral ook de door Dean veroorzaakte modderstromen, modderlawines uit de bergen, en grote hoeveelheden regen hebben er flink huisgehouden. Rivieren traden buiten hun oevers en het water stroomde de huizen in. De president is naar de getroffen gebieden afgereisd en wordt inmiddels op de hoogte gehouden van de schade.  

Vandaag gaan meer dan twee miljoen scholieren/studenten uit Veracruz weer naar school en de universiteit. Ze hebben twee dagen moeten missen door Dean. En de bananenplantages aan de oostkust van Mexico – het gebied dat zich uitstrekt van Veracruz via Poza Rica naar Tampico - zijn compleet verwoest. De hele bananenoogst kan in de vuilnisbak. Er is twee jaar werk verloren gegaan. Het gaat om totaal 5000 hectare. Maar ook de productie van citrusvruchten, koffie, tabak, vanille, cacao en maïs is door windsnelheden van meer dan 150 km/u zwaar getroffen. Totaal 10.000 hectare aan citrusvruchten is beschadigd. De productie was bedoeld voor export naar Europa. De regen begon donderdagochtend in Poza Rica, waar veel overstromingen werden gemeld. Uiteindelijk kreeg ook Mexico Stad tientallen millimeters regen te verwerken, toen Dean zijn weg in westelijke richting vervolgde. Maar veel regen is voor de stad in augustus en september niet abnormaal en daar zijn de rioleringssystemen dan ook op berekend. Volgens een meteoroloog van de nationale weerdienst is het gebruikelijk dat er in augustus en september regenrecords worden gebroken. In 2002 viel er in die periode bijvoorbeeld 120 millimeter in de stad, nu viel er 60 millimeter door de restanten van Dean. Een meteoroloog wees er op dat de duur van de regen er alles toe doet: “Als die 60 mm in veel kortere tijd was gevallen, zouden er wel problemen zijn geweest.” Er wordt wel dringend opgeroepen de rioleringen en afvoerbuizen schoon te maken en te houden, zodat er geen vuil rondom en in de afvoerputten ligt.  

Dit brengt ons bij de riolering in Nederland. Die moet worden aangepakt. Ruim 90 procent van de gemeenten heeft namelijk te maken met regenwateroverlast. Water op straat en in gebouwen vormen de grootste overlast. Dit bleek woensdag uit een onderzoek gehouden onder 203 gemeenten door Stichting Rioned: het platform, kenniscentrum en belangenbehartiger van de rioleringszorg in ons land.  

Slechts 10% van de ondervraagde gemeenten heeft te maken met grootschalige overlast. De meeste problemen doen zich voor op bekende plekken. Zo heeft 60% locaties waar de wateroverlast de afgelopen vijf jaar meermalen is opgetreden. Zestien procent van de gemeenten heeft op nieuwe plaatsen met overlast te maken gekregen. En veel gemeenten ervaren dat de overlast door intense regen toeneemt. Bijna de helft geeft aan dat ze de laatste jaren relatief vaak zijn getroffen door extreme buien. Ook is de aandacht van bewoners, politiek en pers toegenomen. 

De riolering kent onvoldoende afvoercapaciteit. Maar ook zijn verstopte kolken, toestroming naar lage punten in het maaiveld of in een wijk en onvoldoende werking van de ontluchtingsleidingen in woningen de belangrijkste oorzaken van wateroverlast. Uit het onderzoek kwam naar voren dat ongeveer 90% van de gemeenten maatregelen heeft gepland en 70% heeft recent maatregelen genomen tegen de toenemende forse buien. Volgens Rioned moeten gemeenten de openbare ruimte zo inrichten dat er meer water gedurende korte tijd en op een veilige manier bovengronds kan worden geborgen. Dit kan bijvoorbeeld door het verdiepen van straten, de aanleg van stoepranden en het bufferen van water in groenvoorzieningen.

Van zware buien en wateroverlast zal de komende dagen in ieder geval geen sprake zijn, want een hogedrukgebied op de oceaan zorgt voor vrij stabiel weer met hooguit soms een beetje regen. Verder zijn we gevoelig voor wolkenvelden vanaf de Noordzee en bovendien kunnen nevel en mist nu wat langer blijven hangen dan in de voorzomer....Voor meer informatie kunt u de weerlijn bellen: 0900-9725.  

Bronnen: diverse Mexicaanse kranten, ANP.

Voorpagina: satellietfoto van Dean toen hij gisteren aan de oostkust van Mexico aan land kwam. Bron: NOAA.