Blijven we deze zomer in eigen land of kiezen we voor het zekere, een vliegreis naar de zon? Want een verregende vakantie in eigen land is het laatste waar we aan willen denken. Het weer heeft invloed op ons humeur. Vaak zijn onze verwachtingen te hoog, gaan we er vanuit dat we tijdens onze  welverdiende drie weken zomervakantie de hele tijd in korte broek kunnen rondlopen, elke dag naar het strand kunnen gaan en elke avond kunnen bbq-en… Als het dan anders gaat… dan wordt er enorm geklaagd.

Tornado’s kijken in Amerika is ook vakantie, althans voor mij. En ik vind het zo leuk, dat ik elk jaar weer ga. Dit jaar voor de vijfde keer. Met andere weergeïnteresseerden twee weken lang reizen door de wijde vlaktes van Amerika, op zoek naar ronddraaiende wolken en… met een beetje geluk een tornado. Maar helaas hebben we dit jaar weinig geluk. De weerkaarten zijn perfect voor de Amerikanen die het komende weekeinde vrij hebben, Memorial Day-weekend, en massaal met hun enorme campers naar de grote National parks trekken met korte broeken en zonnebrandcrème. Maar wij worden niet vrolijk van de weerkaarten. Wij zoeken juist het “slechte”weer op. Storingen die over de Rocky Mountains trekken en in de vochtige en warme lucht vanuit de Golf van Mexico ontploffen, daarbij in een windregiem komen waardoor ze gaan draaien. Het resultaat zijn enorme buien, supercells, die slechts zelden in Nederland voorkomen. Telkens weer indrukwekkend… Het zelf verwachten waar zo’n bui zal ontstaan, is iedere dag weer een uitdaging. Waar gaan de  buien ontstaan, waar zijn de omstandigheden het gunstigst waardoor het van die speciale buien worden… Als de verwachting dan uitkomt, en je staat tegen het eind  van de middag voor zo’n enorme ronddraaiende wolk… Dat geeft een kick!

Tijdens de afgelopen vijf jaar hebben we heel veel ronddraaiende buien gezien. Maar niet uit iedere ronddraaiende bui komt een tornado. Slechts 1 op de 10 doet het… Het is dus echt een kwestie van geluk… en helaas hebben we dit jaar geen geluk.

Sommige mensen worden chagrijnig van “slecht” weer. Sommige tornadojagers worden zelfs al chagrijnig van het weer in de toekomst. Een blik op de weerkaarten met een totaal geblokkeerde situatie, waarbij de kans op een buienstoring zelfs voor een week vooruit nihil is… en de stemming slaat om…

Ook ik heb even een dipje, maar kan de knop vrij snel omzetten. We hebben tot nu toe weer zoveel moois gezien,  kasteelwolken die in de ochtend al zichtbaar zijn, de ontploffende maxi-stapelwolken die binnen 5 minuten 2 kilometer groeien, een poeierende warme zuidenwind, hagelstenen die een prachtig geluid geven op het dak van de bus, uitzakkende mamatuswolken met prachtige grijze en groene kleuren, bliksem paarse wolken, die ene supercell met enorme shelf en na het wegtrekken van de bui… een dubbele regenboog en een fantastische zonderondergang… Als je van dit moois niet kunt genieten, kun je nergens van genieten…

De knop is om… de komende dagen kijken we af en toe omhoog, maar vooral naar de grond. De prachtige natuur in de VS is de moeite waard. Na het Great Sand Dunes National park in Colorado, waar we bij het opkomen van de zon als eerste boven op stonden, rijden we via het Badlands National park in South Dakota naar het  beroemde Yellowstone National park in Wyoming…  Dat wordt genieten…