Een week of twee geleden schreven we ook al een keer over de Botnische Golf die in de loop van februari helemaal is dichtgevroren. Dat is het zeegebied tussen Finland en Zweden waarvan het noordelijke deel als eerste ontoegankelijk werd voor de scheepvaart. Eind februari vroor in korte tijd ook het zuidelijke deel van de Botnische Golf dicht. Dat zuidelijke deel is vooral met pakijs bedekt, waar de wind gemakkelijk grip op krijgt en waarin mede daardoor ook hele grote wakken ontstaan. Nog iets meer zuidwaarts, op de Oostzee, ligt er ook flink wat ijs. Heel wat schepen willen desondanks toch overvaren van Stockholm naar Finland en dat leidt tot grote problemen.

Titanic Syndroom
Zo zijn er de afgelopen tijd meerdere veerboten vastgelopen in de Oostzee. Dit ondanks het feit dat de Zweedse maritieme dienst zegt dat zij steeds heeft geadviseerd om andere vaarroutes te nemen ter voorkoming van dergelijke ongemakkelijke situaties. Iemand van de maritieme dienst sprak vandaag in een Zweedse krant zelfs over het Titanic Syndroom; “Rederijen van grote passagiersschepen denken dat ze onsterfelijk zijn en slaan onze waarschuwingen in de wind.” Rederij Viking Line verwerpt deze kritiek en voegt er aan toe dat ze de waarschuwingen te laat kregen.

Schepen in het ijs
Ondertussen ligt een aantal schepen min of meer vast in het pakijs en zijn er zelfs al een paar schepen op elkaar gebotst. De twee op elkaar gebotste vaartuigen hebben uiteraard geprobeerd een aanvaring te vermijden, maar dat lukte dus niet. Vervolgens moesten ze al hun kracht inzetten (vanuit de machinekamer) om weer van elkaar af te drijven. Pakijs en kruiend ijs altijd in beweging en al die krachten van het ijs zorgen naast vrijwel ondoorvaarbare zeedelen ook voor extra druk op de wanden van de schepen.

Er zijn her en der al heel wat ijsbrekers ingezet om de vaarwegen op te maken en te houden, maar voorlopig zullen nog enkele (passagier)boten enige tijd in het ijs moeten vertoeven. Er is gewoon niet genoeg hulp ter plekke. Bovendien, de beste ijsbreker van Zweden schijnt rond de Zuidpool actief te zijn waar hij is ingehuurd door onderzoekers. En dus blijven alle overgebleven ijsbrekers voorlopig volop dienst doen. Want het einde van de vorst is nog niet direct in zicht.

Komende dagen
Het dichtvriezen van de Oostzee zal de komende etmalen de gemoederen dus blijven bezig houden van de schepen in die regio. Het blijft namelijk vriezen, met in de nachten gemakkelijk 5 tot 10 graden vorst. Er blijft dus ijs bijgevormd worden. Komende nacht vriest het boven het ijs in een strook van Stockholm naar Helsinki zo’n 4 tot 8 graden, morgen overdag zal die temperatuur ondanks de zonneschijn nauwelijks stijgen. Tegen het einde van het weekeinde stroomt er wel geleidelijk minder koude lucht binnen. Dan schuift vanuit het Zweedse binnenland langzaam maar zeker een warmtefront over de ijsvlakte van de Oostzee.

Dat is een vrij zwak front, met nauwelijks neerslag , maar wel gaan de temperaturen boven het ijs langzaam wat omhoog, tot een fractie boven nul in de loop van de volgende week. Ondertussen wakkert ook de wind aan en zal het ijs in zowel de Botnische Golf als in de Oostzee te maken gaan krijgen met driftijs en wakvorming. De ijsperikelen zullen voorlopig stand houden.

Bronnen:
Meteo Consult, SvD.